De belangrijkste onderdelen van een achtbaan zijn de rails, de karretjes, het liftmechanisme, en de remsystemen. De rails zorgen voor het pad waarover de karretjes rijden, terwijl de karretjes zelf de passagiers vervoeren. Het liftmechanisme, vaak een ketting of een kettinglift, tilt de karretjes naar de hoogste punten van de achtbaan. De remsystemen zorgen ervoor dat de karretjes veilig kunnen stoppen en dat passagiers niet te hard aan het eind van de rit komen.
De remming van een achtbaan werkt doorgaans met behulp van verschillende systemen, zoals blokremmen en magnetische remmen. Blokremmen zijn mechanische systemen die de karretjes afremmen door druk uit te oefenen op de rails. Magnetische remmen gebruiken elektromagneten om de karretjes te vertragen zonder dat er fysiek contact is, wat zorgt voor een soepelere en stillere remming. Deze systemen zijn essentieel voor de veiligheid en comfort van de passagiers.
Er zijn verschillende soorten achtbanen, zoals houten en stalen achtbanen. Houten achtbanen zijn vaak bekend om hun klassiek uiterlijk en de schokkerigheid tijdens de rit, terwijl stalen achtbanen vaak soepeler zijn en meer complexere loopings en draaien kunnen hebben. Daarnaast zijn er ook verticale achtbanen, achterwaartse achtbanen en hybride achtbanen, die een combinatie van hout en staal zijn. Elke soort biedt een unieke rijervaring voor de passagiers.
De capaciteit van een achtbaan karretje hangt af van het ontwerp, maar meestal passen er tussen de 4 en 8 personen in een karretje. Sommige achtbanen hebben grotere karretjes die tot 12 personen kunnen huisvesten, terwijl anderen met kleinere karretjes werken. De stoelen zijn vaak zo ontworpen dat ze comfortabel zijn en voldoende steun bieden tijdens de rit, wat bijdraagt aan de algehele ervaring.
Er zijn verschillende veiligheidsmaatregelen die worden genomen om passagiers te beschermen tijdens een rit in een achtbaan. Dit omvat het gebruik van veiligheidsbeugels, schouderharnassen en rugleuningen om ervoor te zorgen dat de passagiers goed op hun plaats blijven zitten. Daarnaast moeten achtbanen regelmatig worden gecontroleerd op technische veiligheid en onderhoud, en zijn er vaak personeelsleden aanwezig om toezicht te houden en te zorgen dat de veiligheidsprocedures worden nageleefd.