Er zijn verschillende soorten brandy, waaronder cognac, armagnac en fruitbrandewijn. Cognac komt specifiek uit de Cognac-regio in Frankrijk en moet voldoen aan strikte regels voor productie. Armagnac is ook een Franse brandewijn, maar wordt op een andere manier gedistilleerd en is meestal voller van smaak. Fruitbrandewijnen daarentegen zijn gemaakt van verschillende fruitsoorten, zoals peren of kersen, en hebben unieke smaken die afkomstig zijn van het gebruikte fruit.
Brandy wordt gemaakt door wijn of ander fruit te distilleren. Het proces begint met fermentatie, waarbij suikers in het fruit omgezet worden in alcohol. Vervolgens wordt deze alcoholische vloeistof gedistilleerd, meestal in koperen ketels. Dit proces kan een of meerdere keren worden herhaald, afhankelijk van de gewenste smaak en kwaliteit. Na distillatie rijpt de brandy in eikenhouten vaten, wat bijdraagt aan de smaak en kleur.
Typische smaken in brandy zijn fruitige tonen zoals abrikoos, perzik of appel, vaak aangevuld met notenachtige, karamel of vanille-accenten van de eikenhouten vaten waarin het rijpt. Sommige brandy's kunnen ook kruiden- of specerijtonen hebben, afhankelijk van het productieproces en de gebruikte ingrediënten. Deze complexe smaken maken brandy tot een veelzijdige drank die geschikt is voor zowel straight drinken als in cocktails.
Brandy kan op verschillende manieren geserveerd worden, afhankelijk van je voorkeur. Het wordt vaak puur geserveerd in een ballon glas, waardoor de aroma's goed tot hun recht komen. Je kunt het ook licht verwarmen door het glas in je hand te houden, wat de smaken naar voren brengt. Voor een verfrissend effect kun je brandy ook combineren met tonic of in een cocktail gebruiken. Zorg ervoor dat je het in kleine slokjes neemt om de complexiteit van de smaken te ervaren.
Brandy verschilt van andere sterkedranken vanwege het productieproces en de gebruikte ingrediënten. Waar veel sterkedranken op granen of suikers gebaseerd zijn, is brandy primair gemaakt van fruit, meestal druiven. Dit geeft het een unieke fruitige smaak die je niet vaak vindt in andere dranken. Bovendien is het rijpingsproces in eikenhouten vaten wat brandy een zeer kenmerkende geur en smaakprofiel geeft, anders dan bijvoorbeeld whisky of rum.