Antieke kinderboeken hebben vaak unieke omslagen en illustraties die reflecteren hoe kinderen in die tijd werden benaderd. De gebruikte materialen, zoals handgedrukt papier en inkt, zijn vaak van hoge kwaliteit en geven de boeken een authentieke uitstraling. Ook de gebonden stijl is vaak specifiek en kan variëren van luxe leren banden tot eenvoudigere voorbeelden. Ze bevatten regelmatig educatieve elementen die in de context van die tijd relevant waren.
Bij het beoordelen van de staat van een antiek kinderboek is het belangrijk om naar de omslag, pagina's, en eventuele aantekeningen of beschadigingen te kijken. Controleer op vervaging, scheuren of vlekken. Het boek moet stevig in elkaar zitten, met elk blad op zijn plaats. Als er restauraties zijn gedaan, kan dit de waarde beïnvloeden, zowel positief als negatief, afhankelijk van de kwaliteit van die restauraties.
In antieke kinderboeken komen thema's vaak terug die waren gericht op de moraal, avontuur, en fantasie. Verhalen die deugdzaamheid en eerlijkheid benadrukken zijn bijzonder populair, net zoals sprookjes en fabels. Dit reflecteert de waarden en normen van de tijd waarin ze zijn geschreven. Ook natuur en ontdekking zijn vaak terugkerende thema's, die kinderen aansporen om nieuwsgierig naar de wereld om hen heen te zijn.
Antieke kinderboeken onderscheiden zich vaak door hun taalgebruik en illustratiestijl. De verhalen zijn soms meer moralistisch en minder gericht op puur vermaak dan moderne boeken. Illustraties in antieke boeken zijn vaak handgemaakt en hebben een andere esthetiek dan de digitale beelden van nu. Ook de bindingsmethoden en printtechnieken zijn vaak opvallend en geven een ander gevoel aan de fysieke interactie met het boek.
Het verzamelen van antieke kinderboeken biedt een unieke kans om de geschiedenis en evolutie van kinderliteratuur te verkennen. Elke editie kan een verhaal vertellen over de tijd waarin het is geproduceerd, en het kan leuk zijn om te zien hoe thema's, illustraties en verhalen zich hebben ontwikkeld. Daarnaast kunnen verzamelaars waardevolle en zeldzame exemplaren vinden die historisch en emotioneel waardevol zijn.