Een leerstoel biedt verschillende voordelen, zoals het bevorderen van innovatief onderzoek en het vergroten van de zichtbaarheid van een bepaald vakgebied. Het kan ook bijdragen aan de onderwijskwaliteit door studenten toegang te geven tot expertise en actuele kennis. Een leerstoel kan daarnaast netwerken en samenwerkingen tussen universiteiten, bedrijven en de samenleving stimuleren.
Een leerstoel speelt een cruciale rol in het verbinden van theorie en praktijk. Het biedt een platform voor wetenschappelijk onderzoek, terwijl het tegelijkertijd de overdracht van kennis naar studenten bevordert. Door lezingen en publicaties kunnen de resultaten van het onderzoek breed gedeeld worden, wat de impact op het vakgebied vergroot.
De thema's die aan een leerstoel verbonden kunnen worden, variëren sterk en kunnen alles omvatten van milieu- en duurzaamheid zolang het relevant is voor de huidige wetenschappelijke en maatschappelijke uitdagingen. Voorbeelden kunnen zijn technologie en innovatie, gezondheid en welzijn, of sociaal-wetenschappelijke onderwerpen. Dit geeft de mogelijkheid om kennis te concentreren en expertise te ontwikkelen in specifieke gebieden.
Iedereen die over de juiste middelen beschikt en een goede samenwerking met een universiteit kan aangaan, kan een leerstoel oprichten. Het proces begint meestal met het indienen van een voorstel waarin het thema, de doelstellingen en de haalbaarheid van de leerstoel worden beschreven. Na het goedkeuren van het voorstel wordt er een samenwerkingsovereenkomst opgesteld.
De leerstoelhouder is verantwoordelijk voor het uitvoeren van het onderzoek, het geven van colleges en het begeleiden van studenten. Deze rol omvat ook het organiseren van conferenties en publicaties om de opgedane kennis te delen. Daarnaast heeft de leerstoelhouder een belangrijke taak in het netwerk van samenwerkingsverbanden en moet hij of zij een brug slaan tussen academia en de praktijk.