Het belangrijkste verschil tussen rekbare en geweven draagdoeken ligt in de stof en de manier van gebruik. Een rekbare draagdoek is gemaakt van elastische stof, waardoor deze gemakkelijk te knopen en aan te passen is voor pasgeborenen. Ze zijn ideaal voor korte draagperiodes, omdat ze enige ondersteuning bieden, maar mogelijk niet geschikt zijn voor zwaardere baby’s op lange termijn. Geweven draagdoeken zijn gemaakt van stevige, niet-rekbare stof die zorgt voor optimale ondersteuning van zowel jou als je baby. Ze zijn aanpasbaar voor verschillende houdingen en zijn vaak geschikter voor langere draagperiodes en voor oudere baby's. Ze bieden ook betere ondersteuning voor het gewicht van een baby tegen je lichaam.
Een draagdoek gebruik je het beste door eerst de juiste knooptechniek te leren. Begin met een eenvoudige knoop, zoals de ‘rugdragen’ of de ‘buikdragen’ knoop. Zorg ervoor dat de doek goed is vastgemaakt, zodat je baby stevig en veilig zit. Het is ook belangrijk om je baby goed te positioneren: hun knieën moeten hoger zijn dan hun billen, en hun hoofd moet goed ondersteund zijn. Test de draagdoek eerst met een pop of een kussen om vertrouwd te raken met de techniek alvorens je het met je baby probeert. Vergeet niet om regelmatig te controleren of je baby comfortabel is en genoeg lucht krijgt.
Er zijn vele voordelen van het gebruik van een draagdoek. Voor ouders biedt het de mogelijkheid om handen vrij te hebben terwijl je je baby dichtbij houdt, wat de binding versterkt. Kinderen voelen zich veilig en geborgen, waardoor ze vaak minder huilen. Draagdoeken bevorderen ook een goede heupontwikkeling bij baby's, omdat ze in een natuurlijke houding worden gedragen. Daarnaast kunnen ouders makkelijker deelnemen aan activiteiten zonder dat ze hun baby in een kinderwagen hoeven te duwen. Het biedt ook gemak bij het reizen en kan helpen bij het ondersteunen van de borstvoeding, omdat je discreet kunt voeden terwijl je onderweg bent.
Er zijn talloze knopen die je kunt leren om optimaal gebruik te maken van je draagdoek. Enkele populaire knopen zijn de ‘kruisdragen’, ‘stretchy wrap’ en ‘rugsling’. Voor een makkelijkere start is de ‘sling’ knoop ook ideaal, waarbij de doek met een ring wordt vastgemaakt. Als je meer ervaring opdoet, kun je ook complexe knopen leren zoals de ‘mei tai’ of de ‘double hammock’. Het is handig om online tutorials te volgen of workshops bij jou in de buurt te zoeken om de technieken goed aan te leren en tips te krijgen van ervaren dragers.
Het onderhouden van je draagdoek is belangrijk om de levensduur te verlengen. Was je draagdoek regelmatig volgens de instructies van de fabrikant, meestal kan dit op een koud programma. Vermijd wasmiddelen met agressieve chemicaliën om de stof niet te beschadigen. Laat de draagdoek aan de lucht drogen in plaats van in de droger om krimpen te voorkomen. Controleer regelmatig op slijtage en scheuren; indien nodig kan je de draagdoek succesvol repareren of opnieuw knopen om de fit opnieuw aan te passen.