Kippevel kan worden opgeroepen door allerlei producten zoals een spannende roman, een intense film of een indrukwekkend stuk muziek. Denk bijvoorbeeld aan horrorboeken die je aan het randen van je stoel houden of een prachtig nummer dat je raakt. Ook kunnen kunstwerken die sterke emotie uitdrukken kippevel veroorzaken, zoals schilderijen die je laten stilvallen en nadenken.
Kippenvel ontstaat door de reactie van het lichaam op bepaalde prikkels, zoals kou of emotie. Wanneer je het koud hebt, trekken de spiertjes aan je haarzakjes samen, waardoor de haren rechtop gaan staan. Dit gebeurt ook bij sterke emoties, zoals angst of opwinding, wanneer je lichaam adrenaline aanmaakt, wat leidt tot dat herkenbare huidsensatie.
In de popcultuur wordt kippenvel vaak gebruikt om momenten van spanning of emotionele diepgang te benadrukken. Films gebruiken muziek en beeld om die intense momenten te creëren, terwijl boeken en verhalen de spanning opbouwen om een soortgelijke emotionele reactie op te wekken. Het idee van kippenvel is zelfs terug te vinden in de titel van bekende boeken en series die griezelige of spannende elementen bevatten.
Mensen ervaren vaak kippenvel in verschillende situaties, zoals tijdens een spannend moment in een film, bij het luisteren naar een emotioneel lied of zelfs tijdens live optredens waar de energie in de lucht voelbaar is. Ook bij aanraking, bijvoorbeeld tijdens een intense ontmoeting of het lezen van aangrijpende woorden, kan de huid gaan reageren met kippenvel.
In muziek en films wordt kippenvel vaak als een krachtig middel gebruikt om emoties over te brengen. Een nummer dat opbouwt naar een climax of een scène die je echt raakt, kan zorgen voor dat koude, tintelende gevoel op je huid. Het kan je letterlijk doen huiveren en dat is wat het zo bijzonder maakt; het is een tastbare reactie op iets dat je voelt en ervaart op een dieper niveau.