Taxidermie is de kunst van het prepareren van een dier zodat het er op een natuurlijke manier uitziet, alsof het nog leeft. Het proces omvat het verwijderen van de huid van het dier, het conserveren van de huid met speciale chemicaliën en het gebruiken van een op maat gemaakt styrofoam of ander materiaal als lichaamsskelet. Vervolgens wordt de huid weer nauwkeurig aangebracht, waarmee een levensecht resultaat wordt bereikt.
Veel mensen kiezen voor taxidermie als een manier om de herinnering aan hun huisdier levend te houden. Het biedt een tastbare, blijvende herdenking van het huisdier en kan helpen bij het rouwen. Voor sommige mensen voelt het ook zo alsof hun huisdier nog steeds bij hen is, wat troostend kan zijn in moeilijke tijden.
Taxidermie is niet alleen voor grote dieren; ook kleine huisdieren zoals konijnen, cavia's of zelfs sommige vogels kunnen worden geprepareerd. De techniek is vergelijkbaar, maar de aanpak en materialen kunnen verschillen, afhankelijk van de grootte en het soort dier dat je wilt laten opzetten.
Bij taxidermie worden verschillende materialen gebruikt waaronder conservatiemiddelen, watervaste lijmen, en vaak ook speciaal ontworpen accessoires om de pose en het uiterlijk van het dier te verbeteren. De huid van het dier wordt behandeld met chemicaliën die helpen om het te conserveren, zodat het langer meegaat.
De tijd die nodig is om een dier te prepareren kan variëren afhankelijk van het formaat en de complexiteit van het werk. Over het algemeen kan het enkele weken tot maanden duren. Bij grotere dieren kan het proces meer tijd in beslag nemen vanwege de benodigde detailwerk en zorgvuldigheid.