De Rambo films behandelen verschillende onderwerpen, zoals oorlog, trauma, overlevingsdrang en vrijheid. Ze laten vooral de strijd van een veteraan zien die zich moet aanpassen aan de burgermaatschappij, maar ook gevangen raakt in geweld en conflicten. Daarnaast worden ook thema's zoals gerechtigheid en loyaliteit in verschillende films verkend.
De eerste Rambo film, 'First Blood', speelt zich voornamelijk af in de jaren 80, een periode die gekenmerkt wordt door de Koude Oorlog. De vervolgfilms, zoals 'Rambo: First Blood Part II', zijn ook in die tijd opgenomen, maar de latere films zoals 'Rambo' (2008) en 'Last Blood' (2019) reflecteren het hedendaagse beeld van oorlog en conflict en behandelen actuele wereldproblemen.
Belangrijke thema's van de Rambo franchise zijn overleving, wraak, vriendschap en de psychologische impact van oorlog. De films belichten de interne strijd van hoofdpersonage John Rambo, die moet omgaan met zijn verleden terwijl hij in nieuwe conflicten wordt getrokken. Daarnaast wordt de kloof tussen de overheid en de veteraan ook vaak belicht.
Rambo heeft een aanzienlijke impact gehad op het publieke imago van oorlogsveteranen. De films schijnen een schaduw op de manier waarop veteranen worden behandeld en begrijpen in de maatschappij, vooral in de jaren na de Vietnamoorlog. Rambo als personage vertegenwoordigt vaak de strijd die veteranen meemaken, zowel op het slagveld als in hun persoonlijke leven, wat hen meer begrip en empathie kan opleveren.
Rambo is een iconisch personage vanwege zijn complexiteit en de diepgang van zijn karakter. Hij is niet alleen een krachtige strijdersfiguur, maar zijn verhalen zijn ook doordrenkt met emotionele en psychologische elementen die veel kijkers aanspreken. Zijn vechtlust en onoverwinnelijkheid, gecombineerd met zijn kwetsbaarheid, maken hem een uniek personage dat sinds zijn debuut in de jaren 80 een blijvende indruk heeft achtergelaten in de filmwereld.