Op een avond herenigd vertellen vrienden elkaar over hun eerste liefde. „Ik was toen zestien. Dit vond plaats in de zomer van 1833. Ik was in het huis van mijn ouders in Moskou.… „In het naastgelegen huis vermaakt een prinses, een jong meisje uit Toergenjev, heerlijk, puur en vrijwillig, zich met haar vrijers tot de dag dat ze zelf bezwijkt voor de liefde. Dit wreed charmante verhaal is een waargebeurd verhaal. Vladimir's adolescentie was die van Turgenev. Zijn hele leven hield hij echt maar van één vrouw, zonder door haar geliefd te zijn. Echo's van zijn jeugd onder Russische lijfeigenen en boeren, van zijn amoureuze zorgen, deze drie korte verhalen zijn meesterwerken van waarheid en poëzie.