Bevredigende conditie (foto's).
Wat zou een arme boer kunnen helpen, een mooie vrouw die voor haar schoonheid en haar badkamer zorgde in plaats van met hem in de rijstvelden te werken? De vader van Wang Lung zei verstandig toen Wang Lung de leeftijd bereikte om te trouwen. Daarom koos hij als echtgenote een slaaf „niet jong of mooi” die tot het adellijke Huis van Hwang behoorde. O-len is lelijk, zwijgzaam, maar stoer en moedig. Als de huishoudelijke taken klaar zijn, helpt ze haar man op het land, en ze onderbreekt haar werk nauwelijks een dag als ze een kind moet baren. Zo stijgt de welvaart van Wang Lung die eigenaar wordt van het huis waar O-Len als slaaf woonde. Maar O-Len wil niet meedoen met deze zoon van het Chinese land wiens sociale opkomst en beproevingen P. Buck vertelt in deze beroemde roman, de eerste van een trilogie die op meesterlijke wijze het leven en de manieren van China in de 19e eeuw beschrijft.