Oude cognac is bijzonder vanwege de lange rijpingstijd in eikenhouten vaten. Dit proces zorgt ervoor dat de drank zijn unieke smaak en aroma ontwikkelt. Tijdens de rijping nemen de cognacs complexe smaken op van het hout, wat resulteert in een diepere, rijkere ervaring. Bovendien geldt er bij oude cognac vaak een striktere selectie van druiven, wat bijdraagt aan de kwaliteit en het karakter van de drank.
Oude cognac wordt gemaakt van speciaal geselecteerde druiven, meestal de Ugni Blanc. De druiven worden geperst en het sap wordt gefermenteerd tot wijn. Vervolgens ondergaat deze wijn distillatie, waarbij het alcoholpercentage wordt verhoogd. Na de distillatie wordt de cognac in eikenhouten vaten opgeslagen voor minimaal twee jaar, maar vaak veel langer. Gedurende deze tijd ontwikkelt de cognac zijn unieke eigenschappen door interactie met het hout.
De belangrijkste smaakkenmerken van oude cognac zijn rijkdom en complexiteit. Vaak vind je tonen van gedroogd fruit, noten, vanille, caramel en kruiden. Naarmate de cognac ouder wordt, kunnen er ook subtiele hints van rokerigheid of specerijen naar voren komen. Het mondgevoel is vaak zijdezacht, wat bijdraagt aan de luxe ervaring.
Om oude cognac het beste te proeven, is het belangrijk om de juiste glaswerk te gebruiken, zoals een tulpenvormig glas, zodat de aroma's zich goed kunnen ontwikkelen. Schenk een kleine hoeveelheid in en laat de cognac enkele minuten ademen. Neem eerst de geur waar, waardoor je de verschillende aroma's kunt ontdekken. Neem daarna een klein slokje en laat de cognac over je tong rollen om alle smaken goed waar te nemen. Geniet van het moment en neem de tijd.
Het belangrijkste verschil tussen oude cognac en jonge cognac is de rijpingstijd. Jonge cognac is vaak frisser en fruitiger, met een minder complexe smaak. Oude cognac daarentegen heeft jarenlang in vaten gerijpt, wat resulteert in een rijker smaakprofiel en een dieper aroma. De rijpingstijd geeft oude cognac ook een zachter mondgevoel, terwijl jonge cognac soms wat harsachtiger kan zijn.