Jack Holborn is gebaseerd op het gelijknamige boek van Leon Garfield. Het verhaal speelt zich af aan het einde van de 18de eeuw. De 14-jarige Jack Holborn werd als baby te vondeling gelegd op de trappen van de Holbornkerk in Londen. Om zijn arm droeg hij een leren bandje met daarop de naam Jack, en zo kreeg hij zijn naam. Jack wil niet in een pleeggezin wonen en probeert werk te krijgen op een zeilschip. Hij gaat werken op de Charming Molly van kapitein Sharingham. Het wordt hem direct duidelijk dat de kapitein meer van Jacks afkomst weet omdat hij het leren bandje herkent, maar Sharingham zegt niets. De kapitein heeft een tweelingbroer die rechter is. Hij kan het slecht met zijn broer vinden omdat de kapitein zich bezighoudt met piraterij, en voorkomt dat Jack mee op reis gaat. Maar Jack wil er alles aan doen om erachter te komen wie zijn ouders waren en verstopt zich op het schip. Wanneer hij een ham probeert te stelen wordt hij ontdekt, maar het schip is dan al op weg naar Afrika. De piraten zijn op schattenjacht, en Jack heeft weinig keus dan zich aan te passen. Zal hij ooit de waarheid over zijn afkomst van kapitein Sharingham te horen krijgen?