Van het noorden naar het zuiden van de Sahara: vijftig jaar Franse archeologie in West-Afrika en de Maghreb. Evaluatie en perspectieven.

Auteur: André Bazzana.

Redacteur: Sepia, 2004.

Paperback, in formaat 23 x 30 cm, 436 pagina's.

Samenvatting In
mei 2002 organiseerde het ministerie van Buitenlandse Zaken in het International Conference Center in Parijs een conferentie met de titel „Van het noorden naar het zuiden van de Sahara”. Evaluatie en perspectieven van vijftig jaar Franse archeologie”. Deze bijeenkomst volgde op de fusie, in 1998, van het ministerie van Buitenlandse Zaken en het ministerie van Samenwerking; een fusie waardoor archeologie ten zuiden van de Sahara een essentiële plaats kon innemen in het Franse systeem van hulp aan archeologisch onderzoek in de wereld. In het kader van zijn internationale samenwerkingsbeleid ondersteunt het ministerie van Buitenlandse Zaken ongeveer honderdvijftig archeologische missies, op advies van de Adviescommissie Archeologisch Onderzoek in het buitenland. Het leek de initiatiefnemers van het symposium dat het moment was aangebroken om enerzijds de betrokken wetenschappelijke gemeenschap te laten nadenken over de huidige stand van de archeologie in Noord-Afrika en West-Afrika (dit is de „balans”) en anderzijds de opkomst mogelijk te maken van nieuwe initiatieven (dit zijn de „perspectieven”) die de verankering van deze uitgestrekte Afrikaanse regio in de internationale archeologische en wetenschappelijke gemeenschap bevorderen. Het belangrijkste doel van deze conferentie was dan ook om buitenlandse onderzoekers, uitgenodigd in Parijs, en Franse archeologen, betrokken op Afrikaanse gebieden, de gelegenheid te geven hun collega's een stand van hun onderzoek te presenteren, hun verschillende ervaringen over te brengen en om samen na te denken over de toekomst van het vakgebied. De conferentie ging gepaard met een tentoonstelling waarin de projecten werden gepresenteerd die in samenwerking zijn geopend in de Maghreb en West-Afrika. Tot slot wilden de organisatoren van het evenement, naast de resultaten van bilateraal werk tussen Frankrijk en de betrokken Afrikaanse landen, zien dat tijdens de uitwisselingen projecten verschijnen waarbij verschillende landen hetzelfde onderzoeksperspectief hebben betrokken; dit om veelbelovende gebieden te identificeren waarrond samenwerking op het gebied van archeologisch onderzoek en de valorisatie van erfgoed in de komende jaren zou kunnen worden georganiseerd. André Bazzana (onderzoeksdirecteur bij het CNRS) en Hamady Bocoum (directeur cultureel erfgoed van Senegal) waren verantwoordelijk voor de wetenschappelijke organisatie van de conferentie en hebben bijgedragen aan het samenbrengen van een reeks artikelen in dit boek, variërend van de Afrikaanse prehistorie tot de eerste islamitische tijdperken. Voorafgegaan door een reflectie op historische tijden die zich van het noorden naar het zuiden van de Sahara in verschillende snelheden ontwikkelen, en aangevuld met een geschiedschrijving van recent onderzoek, rapporteren deze teksten over het werk van de conferentie en bieden ze de lezer een volledig overzicht van de huidige operaties, de behaalde resultaten en de manieren die openstaan voor toekomstige samenwerkingen.