Voor het eerst gepubliceerd in 1961 onder de titel „The Arm of Flesh”, en door de auteur beschouwd als „min of meer een mislukking”, was dit boek geobsedeerd door James Salter, die na dertig jaar besloot het volledig te herschrijven. De inhoud van de roman krijgt dan een heel andere dimensie. Cassada is een jonge Amerikaanse gevechtspiloot, geboren in Puerto Rico. Hij werd in de jaren vijftig door de Amerikaanse luchtmacht toegewezen aan een basis in Duitsland en probeerde te integreren in het squadron van kapitein Isbell.