Les Miserables T.1. Genre: Romantiek, Type boekomslag: Paperback, Taal: Frans

Victor Hugo, een geëngageerde schrijver, onderneemt hier een uitgebreide sociale aanklacht. Les Misérables is verre van alleen het verhaal van de rehabilitatie van een ontsnapte veroordeelde die slachtoffer was van de samenleving, maar vooral het verhaal van de inwoners van Parijs. Jean Valjean, en de link die hem verbindt met Cosette, is de rode draad en het symbool. Jean Valjean, een man van het volk bij uitstek, verdoemd en overweldigd door opeenvolgende vernederingen, neemt de zonde van de wereld op zich en boet daarvoor. In zijn niet aflatende poging om zichzelf te verlossen, neemt hij een tragische bestemming aan die een weerspiegeling is van de menselijkheid in beweging.
Hugo beschrijft hier krachtig de ellende en de glorieuze uren van de levende massa die elkaar weer ontmoet. De gebeurtenissen haasten zich, de personages ontmoeten elkaar, botsen en soms verenigen ze zich, net als Cosette en Marius. Het verhaal van de ontsnapte veroordeelde en de Petite Miséreuse staan symbool voor iets groters: met Les Misérables realiseert Hugo eindelijk de geest van het volk.