||boek: De courtisane en de samoerai|vertaling: Jeannet Dekker|De Boekerij

||door: Lesley Downer

||taal: nl
||jaar: 2010
||druk: ?
||pag.: 366p
||opm.: paperback|zo goed als nieuw

||isbn: 978-90-225-5516-3
||code: 1:000256

--- Over het boek (foto 1): De courtisane en de samoerai ---

Tijdens de oorlog tussen het noorden en zuiden in Japan in 1868 komt een jonge vrouw terecht in de rosse buurt van Tokio waar ze kennismaakt met een ontsnapte krijgsgevangene.

[bron: https--www.bibliotheek.nl]

Japan, 1868. Hana is nog maar zeventien wanneer haar echtgenoot het leger in gaat en zij alleen achterblijft. Al snel wordt haar huis geplunderd door vijandige soldaten en moet ze vluchten voor haar leven. Ze vindt uiteindelijk onderdak in de Yoshiwara, de Stad Zonder Nacht. In die beruchte rosse buurt van Tokio, waar drieduizend courtisanes leven, moet ook zij haar lichaam te koop aanbieden om het hoofd boven water te kunnen houden. Daar ontmoet ze Yozo, een avonturier en briljant zwaardvechter die zich als ontsnapt krijgsgevangene schuilhoudt voor de autoriteiten. Nergens kan dat beter dan in de Yoshiwara. Al snel bloeit er een voorzichtige liefde op tussen Hana en Yozo. Maar beiden verbergen een geheim dat zo verschrikkelijk is dat het hun leven in gevaar kan brengen... De courtisane en de samoerai is gebaseerd op waargebeurde historische gebeurtenissen en vermengt feiten en fictie, spanning en sensualiteit in een episch verhaal over liefde in tijden van oorlog.

[bron: https--www.bol.com]

Het verhaal vertelt over 2 personen die eerst apart verteld worden en later in het boek samenkomen. Het eerste personage is een samurai vrouw die tijdens de oorlog gedwongen wordt als courtisane te gaan werken op de befaamde japanbrug. En de 2e is een samurai die meevecht in de oorlog.

Het boek is op ware gebeurtenissen gebaseerd (de oorlog en het leven van courtisanes), dit vond ik erg interessant om te lezen. Dat Japan tijdens het shogunaat volledig was afgesloten voor buitenlanders, behalve Nederland was helemaal nieuw voor mij.

Daarnaast vond ik de verhaallijn over de 2 geliefden wel wat overgeromantiseerd, te zoet naar mijn smaak.

Dit boek moet je zeker lezen als je geïnteresseerd bent in de Japanse geschiedenis, het liefdesverhaal daarintegen is niet zo sterk.

vanEp [bron: https--www.bol.com]

Deze roman is naar mijn mening nog iets beter dan de vorige roman van Lesley Downer "De laatste concubine".

Het verhaal is romantisch met de nodige actie. De schrijfster weet dit deel van de Japanse geschiedenis op een boeiende en sfeervolle wijze te beschrijven.

Karin216 [bron: https--www.bol.com]

Geen fan van samurai wat dacht je dan van geisha, concubine en courtisanes? Dan zit je bij de boeken van Lesley Downer helemaal goed! Haar romans, die zich vaak afspelen tegen de achtergrond van het betoverende Japan van de negentiende eeuw, nemen je mee naar de bijzondere wereld van deze mysterieuze dames. Vooral de boeken 'De Laatste Concubine', 'De courtisane en de samoerai', en 'Over een brug van dromen' zullen goed in de smaak vallen onder liefhebbers van romantische verhalen. Verwacht echter geen literaire hoogstandjes maar wel fijne boeken voor op het strand die je meenemen naar een verloren Japan. Haar boek 'Geisha' kun je echter maar beter overslaan, daar valt maar weinig goeds over te zeggen.

Wil je overigens een échte autobiografie over Geisha? (Dus niet Memoirs of a Geisha, welke overigens ook erg leuk is) dan zou je Iwasaki Mineko's 'Geisha' moeten lezen. "Er is een eeuwenoude, ongeschreven wet dat geisha nooit naar buiten treden. Mineko Iwasaki is de eerste Japanse geisha ooit, die haar levensverhaal vertelt. Tot in detail beschrijft zij het leven in de okiya en hoe de wereld van Gion Kobu bleef bestaan in een Japan dat na de Tweede Wereldoorlog snel geïndustrialiseerd en gemoderniseerd raakte. Met dit boek hoopt zij het mysterie en onbegrip die rond geisha hangen weg te nemen, door te vertellen hoe het werkelijk was."

[bron: https--www.thesushitimes.com]

--- Over (foto 2): Lesley Downer ---

Lesley Downer woonde meer dan tien jaar in Japan en spreekt de taal vloeiend. Ze schreef diverse non-fictieboeken over Japan en de Japanse cultuur en presenteerde daarnaast televisieprogramma's voor Channel 4 en de BBC. Op dit moment woont ze afwisselend in Londen en Tokio.

[bron: https--www.hebban.nl]

I'm an author, journalist and historian. My mother was Chinese and my father a professor of Chinese, so I grew up in a house full of books on Asia. I ended up almost by accident in Japan and became fascinated by the country, its culture and its people. I lived there on and off for some fifteen years and have written many books, non-fiction and more recently fiction, about it.

I've been lucky enough to travel all over the world as a journalist and also give lectures - at the Japan Society, Asia House, the Royal Geographic Society, the British Museum, the Japan Society in New York and Japan Societies and Asia Societies across the US and the UK and on a vast residential ship called The World that circles the globe forever like a modern-day Flying Dutchman. I am the historical consultant for Northern Ballet's spectacular 2020 ballet Geisha. And I shall be appearing on Netflix in Age of the Samurai: Battle for Japan, co-produced by Smithsonian Canada.

I am currently also a visiting lecturer, teaching on the MA programme in Creative Writing (non-fiction) at City University in London - and much enjoying it.

I recently completed four novels, The Shogun Quartet, set in the most momentous period in Japanese history, when the country was convulsed by civil war and almost overnight transformed from rule by the shoguns into a society that looked to the west. At the end of the war the Women's Palace closed for ever and the three thousand women who lived there were thrown out onto the streets. All were sworn to secrecy and few ever revealed what had gone on behind the closed doors of the Palace. My imagination went to work and thus this series of novels was born. I've loved absorbing myself in the glittering world of nineteenth century Japan.

The first novel in the quartet, The Shogun's Queen, is the true and tragic story of Princess Atsu, sent to marry the shogun just as American Black Ships appeared threatening the capital, Edo. 'The Shogun's Queen is both gripping and historically accurate. And the sex is good, too,' Jonathan Mirsky wrote in The Spectator. 'Downer ... is a persuasive storyteller and the setting is mesmerising,' wrote Antonia Senior in The Times.

The second in the quartet, The Last Concubine, is the story of Sachi, a young girl caught up in the last days of the Women's Palace. She travels through Japan, to discover who she is and the meaning of 'love', a term for which there is no word in her language. The critic Emma Lee Potter wrote that it 'provides a fascinating glimpse into a mysterious world.' The third novel, The Courtesan and the Samurai, is the tale of Hana, forced to work as a courtesan in the Yoshiwara pleasure quarters, the heart of the Floating World. 'Historical romance at its best' wrote one critic. The fourth, The Samurai's Daughter, is the Romeo and Juliet story of Taka, the daughter of the legendary 'last samurai' and Nobu, whose family is on the wrong side in the civil war. 'A really good novel suffused with the atmosphere of Japan in the late nineteenth century,' wrote Jonathan Mirsky in the Spectator.

My non-fiction includes Geisha: The Remarkable Truth Behind the Fiction. To research it I lived among geisha for several months and little by little found myself being transformed into one of them. I also wrote Madame Sadayakko: The Geisha who Seduced the West, the story of the model for Puccini's Madame Butterfly.

The Brothers was chosen as a New York Times 'Book of the Year'. My first book, On the Narrow Road to the Deep North, was shortlisted for the Somerset Maugham Travel Book of the Year Award. It was televised by WNET and Channel 4 under the title Journey to a Lost Japan and by NHK as Journey of the Heart. I also presented and wrote A Taste of Japan, a six part series on Japanese cooking, shown on BBC2 in 1991.

And a new book ...

The Mindful Kitchen: The Zen of Japanese Vegetarian Cooking. The Zen way of cooking, how I incorporate mindfulness into the preparation and presentation of food - and lots of lovely recipes gathered during my years of living and eating in Japan. To be published June 2020.

I live in London with my husband, the author Arthur I. Miller.

Lesley Downer [source: https--www.lesleydowner.com]

I write historical fiction set in Japan - women's untold stories, largely true and based on meticulous and detailed research, though primarily, of course, good yarns. I've just finished The Shogun's Queen, the fourth of The Shogun Quartet, four novels set in the nineteenth century during the tumultuous fifteen years when Japan was convulsed by civil war and transformed from rule by the shoguns into a society that looked to the west.

The second, The Last Concubine, was shortlisted for Romantic Novel of the Year 2009 and translated into 30 languages. The other two novels are The Courtesan and the Samurai and The Samurai's Daughter. My non-fiction on Japan includes Geisha: The Remarkable Truth Behind the Fiction and Madame Sadayakko: The Geisha who Seduced the West. I'm also a journalist and travel writer, give lectures and teach Creative Writing at City University in London.

Lesley Downer [source: https--www.goodreads.com]