SamenvattingEngeland, 1970. De twaalfjarige May woont in een weinig florerend pension aan zee dat gedreven wordt door haar moeder. Haar leven - vol van de frustraties en beloften van de jeugd - wordt er niet eenvoudiger op door een liefdevolle, maar warhoofdige jonge moeder die de zorg voor haar beide kinderen probeert te combineren met een leuk en hartstochtelijk privé-leven. Mays liefste bezigheid is dagdromen over de dingen die ze moet missen: een vader, het leven in Londen dat ze vaarwel moest zeggen, vriendschap met de populaire meisjes van haar klas die al een vriendje hebben, maar bovenal een huiselijke moeder die iets anders op tafel zet dan thee met boterhammen. Ze vraagt zich af of haar leven ooit zal veranderen. Als op een dag de vriendelijke schrijver Ruftis zijn intrek neemt in het pension, ziet May haar kansen keren. Totdat plotseling Mays vader opduikt - een playboy die zijn gezin lang geleden heeft verlaten - en de ontluikende mogelijkheden wreed dreigt te verstoren.

Aan zee schetst in helder en sprankelend proza de kwetsbare, bitterzoete wereld van een jong meisje aan de vooravond van haar puberteit. Galaxy Craze ontroert door haar fijnzinnige beschrijvingen van de wijze waarop een kind de wereld van de volwassenen observeert.