Een gouden poort - een symbolische herfstroos - een imponerende Elf met een opvallende grijns - pracht en praal - is dit Alwaysever? Neen, het is veel meer dan dat. Een Koningin-Moeder die erop toeziet dat de regels van het Hof gerespecteerd worden. Hierdoor raakt Prinses Akiko zelf verstrikt in een web van na te leven formaliteiten. En haar vrijheid? Welke vrijheid? Om nog maar te zwijgen over die blaaskaak Ghysbert die haar een verlovingsring in de vorm van een vogelkooitje presenteert. Regelmatig probeert ze uit de luxueuze gevangenis te ontsnappen maar de potige wachters voor haar kamerdeur en de hele entourage van de Herfstwereld verhinderen dat.

Nu ze angstvallig van Percy gescheiden wordt, moet Meghan het alleen zien te klaren. Een eigenaardig bouwwerk van vier pilasters die eerder op versteende schildknapen lijken, zullen haar naar een andere dimensie voeren. Ze moet de 'Dream River' oversteken die helemaal tot het einde van de wereld loopt en daar over de rand valt. Want daar wacht haar een niet alledaagse opdracht.