Reliquaire Bweende - Bwende

Cette tête aux allures de marionnette enfantine forme une réduction du fameux NIOMBO, "paquet" anthropomorphe funéraire, de format parfois géant représentant le défunt chez les Bwende.. Les NIOMBO étaient enterrés lors des funérailles au cour des cultes des ancêtres. Il est constitué d'ossarure en vannerie, emmaillotée de textile, et était conservé dans la maison de chef.
Les Vili, les Lâri, les Sûnde, les Woyo, les Bembe les Bwende, les Yombe et les Kôngo constituaient le groupe Kongo, dirigé par le roi NTOTELA. Leur royaume connut l'apogé au 16ème siècle avec le commerce d'Ivoire, de cuivre et le traître d'exclaves.
De même croyances et traditions, ils produisent une statutaire dotée d'une gestuelle. Codifiée en rapport avec la vision du monde. Les sculptures des Bwende ont été fortement inspiré de celles de Beembe voisins.