De Franse keuken staat bekend om zijn rijke en diverse ingrediënten. Enkele populaire ingrediënten zijn verse kruiden zoals tijm en basilicum, knoflook, olijfolie, en krachtige kazen zoals Brie en Roquefort. Daarnaast worden veel groenten zoals tomaten, courgettes, en ui gebruikt, evenals vlees zoals rundvlees en kip. Franse gerechten zijn vaak smaakvol door het gebruik van kwaliteitsvolle, lokale producten.
Om een klassieke ratatouille te bereiden, begin je met het snijden van groenten zoals aubergine, courgette, paprika, en tomaat. Verhit wat olijfolie in een grote pan en voeg de ui en knoflook toe om ze te laten fruiten. Voeg vervolgens de rest van de gesneden groenten toe en laat ze op een middelhoge temperatuur sudderen tot ze zacht zijn. Breng op smaak met zout, peper en verse kruiden zoals basilicum. Laat het geheel enige tijd door koken zodat de smaken goed mengen, en serveer warm of op kamertemperatuur.
In de Franse keuken zijn er verschillende belangrijke kooktechnieken. Sous-vide, een techniek waarbij eten in een vacuüm wordt gekookt op lage temperatuur, is populair. Daarnaast spelen technieken zoals sauteren (kort bakken op hoog vuur), confit (langzaam garen in vet) en flambé (het toevoegen van alcohol en aansteken) een cruciale rol. Ook het maken van sauzen is essentieel, waarbij technieken zoals reduction en emulsies worden toegepast.
Franse wijnen zijn beroemd en passen vaak goed bij verschillende gerechten. Bij een vleesgerecht zoals boeuf bourguignon kan een volle rode wijn zoals een Pinot Noir goed harmoniseren. Voor visgerechten zoals bouillabaisse kies je een frisse witte wijn zoals een Sauvignon Blanc. En bij een kaasplank zou een mooie rode uit de Bordeaux streek of een zachte white wijn uit de Loire een geweldige combinatie zijn.
De Franse keuken onderscheidt zich van andere Europese keukens door zijn aandacht voor techniek en presentatie. Terwijl veel andere keukens zich concentreren op sterke smaken en eenvoud, legt de Franse keuken meer nadruk op de culinaire kunst en verfijning. Franse gerechten zijn vaak complexer in samenstelling en bereiden, met een grote nadruk op sauzen, nieuwe technieken en ingrediënten die seizoen afhangen.