Antieke kunstwerken hebben vaak een aantal opvallende kenmerken. Ze zijn meestal gemaakt met traditionele technieken en materialen, wat een authentieke uitstraling geeft. Daarnaast zie je vaak handgemaakte details en een specifieke patina die met de jaren is ontstaan. Dit geeft niet alleen de schoonheid van het stuk weer, maar ook de geschiedenis ervan, zoals krassen, kleurverandering en slijtage. Ook de stijl en het type onderwerp kunnen ons veel vertellen over de periode waarin het werk is gemaakt.
Om echt antiek van replica's te onderscheiden, is het belangrijk om goed te kijken naar de details. Echt antiek heeft vaak slijtage, schades of imperfecties die tijd met zich meebrengt. Daarnaast kun je letten op de gebruikte materialen; bijvoorbeeld houten meubels hebben vaak niet-perfecte verbindingen. Het kan ook nuttig zijn om de oorsprong van het stuk te onderzoeken, zoals het label van de maker of de ontstaansgeschiedenis. In dubieuze gevallen kan een expert raadplegen de beste optie zijn om duidelijkheid te krijgen.
Binnen de antieke kunst zijn er verschillende populaire stijlen. Een daarvan is de Barok, gekenmerkt door zijn dramatische expressie en rijke details. Daarnaast zijn er de klassieke stijlen zoals de Renaissance, die bekend staat om zijn realistische weergave van de mens en natuur. Ook kunt je de Romantiek tegenkomen, die vaak emoties en dramatiek uitdrukt. Elk van deze stijlen biedt een unieke kijk op de tijdsperiode waarin ze zijn ontstaan.
Antieke kunstwerken worden vaak gemaakt van verschillende materialen zoals hout, marmer en metaal. Houten sculpturen zijn gebruikelijk, vooral in religieuze kunst. Marmer is populair in beeldhouwkunst en wordt vaak gebruikt voor standbeelden en verhoogde kunstwerken. Daarnaast komen ook stoffen zoals zijde en andere natuurlijke materialen voor in schilderijen en textielkunst. Elk materiaal heeft zijn eigen unieke eigenschappen en vertelt iets over de technieken van die tijd.
De authenticiteit van een antiek kunstwerk kan bevestigd worden door verschillende methoden. Een daarvan is het laten uitvoeren van een expertiserapport door een erkende appraiser of kunsthistoricus. Dit rapport kan helpen bij het vaststellen van de oorsprong en ouderdom van het werk. Daarnaast kan je kijken naar eventuele documentatie of provenance, dat is de geschiedschrijving van het stuk. Ook kunnen radiocarbon-datering en andere wetenschappelijke methoden worden toegepast om de leeftijd te verifiëren.