De belangrijkste technieken voor het maken van gravures zijn houtsnede, kopergravure, etsen en lithografie. Houtsnede is een techniek waarbij beelden in hout worden uitgesneden. Kopergravure omvat het graveren van een tekening in een koperen plaat, terwijl etsen het proces is van het aanbrengen van een zuur op een metaalplaat om een afbeelding te creëren. Lithografie daarentegen maakt gebruik van de afstotende eigenschappen van water en vet om afbeeldingen te drukken.
Om je gravure goed te onderhouden, is het belangrijk deze op een droge en donkere plaats te bewaren, weg van direct zonlicht. Gebruik geen chemische schoonmaakmiddelen, maar maak gebruik van een zachte doek om stof te verwijderen. Bij het inlijsten moet je ook zorgen voor zuurvrij materiaal om te voorkomen dat de gravure veroudert of beschadigd raakt. Regelmatig controleren op vochtigheid is ook een goed idee om schimmel- of waterschade te voorkomen.
Populaire thema's in antieke gravures zijn onder andere natuurscènes, portretten van mensen, historische gebeurtenissen en mythologische onderwerpen. Ook religieuze afbeeldingen komen vaak voor. Categorieën zoals stadsgezichten en oude kaarten zijn ook zeer gewild bij verzamelaars. Elk thema vertelt een uniek verhaal en weerspiegelt de tijd waarin het is gemaakt.
Lithografie en etsen verschillen in hun technieken. Bij lithografie wordt een vlakke steen of een metalen plaat gebruikt, en het ontwerp wordt getekend met een vetpotlood. Vervolgens wordt de steen bevochtigd, en inkt wordt op de steen aangebracht, zodat het beeld afgedrukt kan worden. Etsen daarentegen vergroot het gebruik van zuur en een metalen plaat voor het creëren van de afbeelding, wat leidt tot verschillende texturen en effecten in de afdruk.
Een originele gravure herken je aan verschillende kenmerken zoals het gebruik van hoogwaardige materialen en het vakmanschap in de details. Controleer of er een handtekening of nummering op de gravure staat; dit kan de authenticiteit bevestigen. Daarnaast is het belangrijk om te kijken naar de kwaliteit van de inkt en de afdruk zelf; originele gravures hebben vaak diepere lijnen en betere contrasten dan reproducties.