In opdracht van een Belgische krant reisde journalist Marc Helsen in 14 maanden de wereld rond en stelde vast hoe het er bij het begin van de 21ste eeuw op de wereld aan toe gaat.
In `de grote trek´ verneemt de lezer wat er zoal op de Trans-Siberische trein wordt gegeten en verneemt waarom de laarzen van de Mongolen gekrulde tippen hebben en hoe het met de Bengaalse tijgers is gesteld.
Tussendoor vaart Helsen in China in gezelschap van rochelende Chinezen de Yangtse-rivier af, praat met slachtoffers van de mijnenvelden in Cambodja, bezoekt een ziekenhuis voor kinderen met Aids in Bangkok en belandt tenslotte zelf met een tropische ziekte in Borneo in het ziekenhuis.
Verder verneemt u hoe de auteur boven het Grote Barrièrerif zijn duikinstructeur kwijt speelt en hoe hij aan boord van een vrachtschip via het Panamakanaal Zuid-Amerika bereikt.