Dramatisch keerpunt in de Slag om de Ardennen.

Stavelot - 18 december 1944 door Hubert Laby.

Hubert Laby Editor, 1994, met

harde kaft, in formaat 22 x 31 cm, 302 pagina's.

Op 11 december 1944 riep Hitler, toen hij over het komende offensief sprak, uit: „Deze strijd moet met brutaliteit worden uitgevochten en alle weerstand moet worden verpletterd door een golf van geweld en terreur.”

Het speerpunt van dit offensief was de Kampfgruppe Peiper van de L.SS-Panzerdivisie „Leibstandarte Adolf Hitler”, die op zondag 17 december's avonds de naderingen van Stavelot bereikte.

Tijdens de Slag om de Ardennen was John V. Pehovic eerste luitenant en diende als S-l in het 526th Armored Infantry Battalion. Hij, die op 18 december in Stavelot was en daarom de tragische gebeurtenissen van dichtbij meemaakte, zei onlangs: „Mijn persoonlijke gevoel is altijd geweest dat de periode van 12 uur, van middernacht op 17 december tot 18 december 12.00 uur, tot 18 december 12.00 uur, een van de belangrijkste veldslagen in de geschiedenis is.” H voegde eraan toe: „De tragische gebeurtenissen die hadden kunnen gebeuren als de Duitsers een van de grootste gasdepots van Europa hadden bereikt, zijn moeilijk voor te stellen” en betreurde dat: „Het precieze belang van deze cruciale uren tot op heden niet is aangetoond omdat niemand de tijd en moeite heeft genomen om het verloop van de strijd diepgaand te analyseren en de resultaten van zijn studie te publiceren”.

Deze leemte is nu opgevuld.

In feite is Hubert Laby, een ingenieur van opleiding en reserveofficier, negen jaar geleden met deze taak begonnen. Hij voerde zijn onderwijstaken en zijn onderzoek samen uit, wat hem natuurlijk naar Stavelot en omgeving leidde, maar ook meerdere keren naar de Verenigde Staten.

De interviews die American Veterans hem gaf, de omvangrijke correspondentie die werd uitgewisseld, de inhoud van microfilms van de Air Force Historical Research Agency, het Nationaal Archief in Washington, de archieven van de stad Stavelot, de notulen van het oorlogsstrafproces dat plaatsvond voor de Luikse Oorlogsraad in 1948, en natuurlijk de herinneringen die de Stavelotans, tegelijkertijd getuigen en slachtoffers, hem toevertrouwden, dit alles werd hem geschonken. schriftelijk ondertekend en dit boek neemt nu zijn plaats in de geschiedenis in.

Het boek herdenkt niet alleen de slachtoffers van de barbaarsheid van de nazi's, maar is ook een bijzonder eerbetoon aan de heldenmoed van Amerikaanse soldaten die vijftig jaar geleden van over de Atlantische Oceaan kwamen om ons de vrijheid te herstellen.