William Nicholson: Schaduwzijde

Hij is alles beu en kan ook zijn familie niet meer luchten of zien. Hij besluit weg te gaan, laat zich meenemen door de eerste de beste vrachtwagenchauffeur en komt ergens in Oost-Europa terecht; Dab wordt de vrachtwagen aangehouden en in brand gestoken. De chauffeur wordt vermoord en de hoofdpersoon blijft niet, zoals hij verwachtte, achter met pornovideo’s, maar met een filosofisch handboek.
Wat volgt is een fascinerende aaneenschakeling van avonturen vol angst, hoop, liefde, geweld, poëzie en muziek die leiden tot een spetterende apotheose.
Een ongewoon verhaal over een jongeman die onherroepelijk geconfronteerd wordt met de zin van zijn bestaan, en de strijd met zichzelf aangaat. Over welke weg hij in moet slaan, het loskomen uit de greep van zijn vader en volwassen worden.
Tegelijkertijd is Schadwzijde een boeiend verhaal over de grote vraagstukken van onze moderne samenleving. Over idealen, wat je daarvoor over hebt, en wat mensen ertoe drijft om zelfs hun leven daarvoor op te offeren.

Commentaar:
Een pas afgestudeerde jongeman observeert zichzelf en zijn omgeving en vraagt zich af wat hij met zijn leven moet doen. Hij heeft geen plannen of ambities en slechts zeer weinig behoeften. Om onder de druk van zijn familie uit te komen gaat hij al liftend op reis. Met een vrachtrijder die verboden waren smokkelt, arriveert hij al slapend in een Oost-Europees land. Als hij met de hulp van een illegale vereniging probeert weer de grens te bereiken, wordt hij achtervolgd door de geheime politie. Hij weet zichzelf tenslotte in verschillende opzichten te bevrijden en is dan in staat de weg naar huis in te slaan. Een thriller die zijn spanning niet ontleent aan een criminele plot. Het is meer een ontdekkingsreis vol Kafkaeske dreiging die zich zowel ontplooit in een onbekend land als in de ik-figuur zelf. Bepaald geen simpel allemansboek waarin filosofische beschouwingen en surrealistische gebeurtenissen elkaar aanvullen tot een modern sprookje met vaak humoristische zelfreflectie.