Théophile Gautier

Théophile Gautier door Guégan Stéphane.

Edities: Gallimard - 2011.

Paperback, in formaat 24 cm x 15 cm, 700 pagina's.

L'homme naar het rode vest van de slag bij Hernani: dit is het legendarische beeld dat Théophile Gautier in het collectieve geheugen bewaart. En de legende is waar. Gautier was een van de kloppende harten van de romantiek ten tijde van haar brand: 1830, toen twee revoluties elkaar opvolgden, het flamboyante drama van Victor Hugo en de barricades. Amper twintig jaar oud maakte hij vervolgens kennis met de politiek en ging hij de literatuur in. Op de illusies van de een reageerde hij met de religie van de ander. Terwijl de predikers, Hugo, Lamartine of Vigny, ernaar streefden de eeuw weer in de goede richting te brengen, bedoelde Gautier een soort onverantwoordelijk libertinisme en insubordinatie te belichamen. Om hem heen verzamelden zich dichters – vooral Pétrus Borel en Nerval – en andere kunstenaars die even uniek waren als verenigd door dezelfde woede voor het leven. Maar de cultus van de art nouveau tegen klassieke pruiken en de korsetten van de moraal moest onvermijdelijk botsen met de realiteit van het moderne Frankrijk.