De dinosaurus: Mobutu's Zaïre van Colette Braeckman.

Redacteur: Fayard, 1992.

Paperback, in formaat 15 x 24 cm, 382 pagina's.

Eenendertig jaar lang, waarvan 26 onder de dictatuur, is het lot van Zaïre vermengd, zo niet verward, met dat van zijn president, Mobutu Seke Seko. Deze man, een tijdgenoot van Marcos, Duvalier en de sjah van Iran, is een van de laatste „dinosauriërs”, het bijproduct van de Koude Oorlog in de derde wereld, de bondgenoot van het Westen en zijn geheime diensten... Het is omslachtig, anachronistisch en zit nu vast in haar tegenstellingen en geeft er de voorkeur aan te heersen over ruïnes in plaats van zich over te geven. Wie is deze man, die als een van de rijkste ter wereld wordt beschouwd? Hoe kon de zoon van een kok, die sergeant werd in het koloniale leger, zo'n macht belichamen? Op welke piramide bouwde hij zijn macht?

De Zaïriaanse staat is niets meer dan een schavot van onrecht. De Zairiërs leven op een kluis met kostbare materialen en behoren tot de armsten in Afrika en ontwikkeling is de laatste zorg van het regime... Een kwart eeuw lang negeerden de Verenigde Staten, Frankrijk en natuurlijk België dit niet, maar bleven stil. Mobutu, trouw aan het Westen, aarzelde niet om zijn vrienden te dwingen het Amerikaanse beleid te steunen in Angola, Frankrijk in Tsjaad, België in Rwanda. Om tegemoet te komen aan de corruptie, de schendingen van de mensenrechten en zelfs het economische faillissement van het land, steunen de westerlingen het en zien ze het als een garantie tegen chaos. Tot de oude bondgenoot, als hij eenmaal zijn historische rol heeft vervuld, echt lastig wordt. Hoe kom je er dan vanaf, om haar te dwingen de macht af te staan, en ten behoeve van welke oppositie?

Colette Braeckman is journalist voor het dagblad Le Soir in Brussel en levert bijdragen aan Le Monde Diplomatique. Naast talrijke rapporten over de hele wereld richt ze zich vooral op Afrika en meer in het bijzonder op Zaïre, aangezien Brussel een bevoorrechte observatiepost is.