Willy Ronis (1910-2009) - La Péniche aux enfants, 1959

Héliogravure tirée à la main sur papier vélin Hahnemuhle
Signé à la main en bas à droite
Dimensions de la feuille : 53 x 39,5 cm
Imprimé par Fanny Boucher et Patrick Degouy sous la direction de Willy Ronis en 2001
L'héliogravure à la main, peu utilisée aujourd'hui mais très populaire à la fin du XIXe siècle, consiste à transférer photographiquement l'image sur une plaque de cuivre, préparée à l'aquatinte pour lui donner du ton, dans laquelle le dessin est gravé. La plaque est ensuite encrée à la main et imprimée de la même manière qu'une plaque en taille-douce ordinaire.
Une héliogravure tirée à la main est exactement cela : réalisée à la main. Chaque tirage est encré et tiré à la main sur une presse à plat, ce qui fait que chaque tirage est subtilement unique. C’est la référence absolue de tous les procédés photomécaniques. C’est le procédé que William Henry Fox Talbot a travaillé si dur pour améliorer tout au long de sa carrière, et que Karel Kil a fini par perfectionner. C’est le procédé que Peter Henry Emerson, Alfred Stieglitz, Alvin Langdon Coburn, James Craig Annan et d’autres grands photographes ont travaillé sans relâche pour maîtriser et adopter pour certaines de leurs plus grandes œuvres.