Een katalysator bestaat meestal uit drie belangrijke onderdelen: de substraten, de katalytische coatings en de behuizing. De substraten zijn meestal gemaakt van keramiek of metaal en hebben een honingraatstructuur, wat zorgt voor een groot oppervlak voor de chemische reacties. De katalytische coatings bevatten edelmetalen zoals platina en rhodium die de reacties mogelijk maken die schadelijke stoffen omzetten in minder schadelijke. De behuizing zorgt ervoor dat alles op zijn plek blijft en beschermt het binnenste gedeelte van de katalysator.
Een versleten katalysator kan zich op verschillende manieren aandienen. Een van de meest voorkomende signalen is een verminderd motorvermogen, omdat de uitlaatgassen niet goed kunnen worden afgevoerd. Je kunt ook een ongebruikelijke geur opmerken, zoals een rotte ei geur, wat op een oververhitting kan wijzen. Daarnaast kan je het motorstoringslampje zien branden, wat vaak betekent dat er iets mis is met de uitlaatgasbehandeling.
Als de katalysator slecht functioneert, kan dit leiden tot een merkbare afname van de motorprestaties. Hierbij kun je denken aan een slechtere acceleratie, hogere brandstofverbruik en een ruwere motorloop. Dit kan ook invloed hebben op de algehele rijervaring, omdat de auto minder soepel rijdt en meer trillingen kan veroorzaken, wat het rijcomfort vermindert.
Om de levensduur van je katalysator te verlengen, is het belangrijk om regelmatig onderhoud aan je auto te plegen. Zorg ervoor dat er geen andere problemen zijn die de katalysator kunnen beschadigen, zoals een slecht werkende brandstofinjector of een luchtinlaatsysteem dat niet goed functioneert. Het is ook aan te raden om je auto op tijd te laten controleren en te zorgen voor een goede brandstofkwaliteit, omdat vervuilende stoffen de katalysator kunnen aantasten.
Als je vermoedt dat je katalysator kapot is, is het verstandig om zo snel mogelijk een monteur te raadplegen. Je kunt beter het probleem laten diagnosticeren voordat het leidt tot ernstigere motorproblemen. Vaak kan een monteur de katalysator controleren op werking en bijbehorende problemen, en adviseren over de beste stappen die je moet nemen, of dat nu reparatie of vervanging is.