Antiek meubilair heeft vaak een unieke uitstraling, gemaakt van hoogwaardige materialen zoals massief hout. Typische kenmerken zijn intricate details, vakmanschap, en de patina die de stukken gedurende de jaren hebben gekregen. Deze meubels hebben meestal niet alleen functionele waarde, maar ook historische en esthetische waarde. Je kunt ook veel informatie afleiden uit het ontwerp en de gebruikte technieken die een idee geven van de periode waarin het gemaakt is.
Authentiek antiek herken je vaak aan slijtage, zoals krassen en deuken, die een verhaal vertellen over het gebruik. Kijk ook naar de verbindingen tussen delen; handgemaakt met traditionele technieken zegt vaak iets over de ouderdom. Let op het soort hout, de afwerking en eventuele merktekens. Replica's zijn meestal minder gedetailleerd en hebben vaak een gladdere afwerking dan authentiek antiek.
Populaire stijlen in antieke kunst zijn onder andere Barok, Rococo, en Neoclassicisme. Elke stijl heeft zijn eigen kenmerken en weerspiegelt de esthetische voorkeuren van de tijd waarin ze zijn gemaakt. Barok is bijvoorbeeld bekend om zijn dramatische schaduwen en opgezette vormen, terwijl Neoclassicisme vaak eenvoudiger en strenger is. Het is leuk om te ontdekken hoe verschuivingen in kunststijlen samenhangen met de sociale en culturele veranderingen in de tijd.
Bij het kopen van antiek is het belangrijk om je goed in te lezen en onderzoek te doen. Probeer zoveel mogelijk te leren over het type object dat je wilt kopen. Let op de staat van het voorwerp, vraag naar de herkomst en eventuele restauraties, en wees je bewust van de mogelijke echtheidscertificaten. Daarnaast is een goede verstandhouding met de verkoper erg belangrijk; zij kunnen waardevolle inzichten geven over de geschiedenis van het stuk.
Antieke voorwerpen bewaar je het beste in een droge en stabiele omgeving, waar temperatuurschommelingen minimaal zijn. Vermijd direct zonlicht; dit kan stoffen en verf doen vervagen. Gebruik bij voorkeur zuurvrij materiaal voor opslag en vermijd plastic stoffen die schadelijk kunnen zijn. Regelmatig stofzuigen en voorzichtig afnemen met een zachte doek houdt je antiek in goede staat.