Het belangrijkste verschil tussen eau forte en andere druktechnieken is de wijze waarop het beeld wordt aangebracht op de plaat. Bij eau forte wordt een koperplaat bedekt met was en vervolgens wordt met een scherp voorwerp een tekening gemaakt in de was. De plaat wordt daarna in zuur gedompeld, wat de blootgestelde delen corrodeert en zo de afbeelding creëert. Dit onderscheidt sich van technieken zoals serigrafie of lithografie, waarbij andere methoden worden gebruikt om de afbeelding op papier over te brengen.
Het verzorgen van een eau forte kunstwerk is cruciaal om de kwaliteit en levensduur te waarborgen. Je moet ze bewaren in een klimaatgeregelde omgeving, weg van direct zonlicht en vocht. Gebruik een zachte doek om stof te verwijderen, en vermijd agressieve schoonmaakmiddelen. Daarnaast is het verstandig om kunstwerken te ondertekenen en te kaderen met zuurvrije materialen om vergelen en beschadiging te voorkomen.
De meest gebruikte materialen voor het maken van eau forte zijn koper of zink voor de platen, en vetgedrukte inkt voor het drukken. De productie vereist ook zuur voor het etsen, wat gebruikers de mogelijkheid biedt om verschillende diepten in de platen te creëren. Voor het papier wordt vaak hoogwaardig, zuurvrij papier gekozen dat een mooie afdruk mogelijk maakt zonder snel te verslechteren.
Eau forte is belangrijk in de kunstgeschiedenis omdat het een van de oudste druktechnieken is die kunstenaars in staat stelde om hun werk op een massale schaal te reproduceren. Dit maakte kunst toegankelijker voor het grote publiek en droeg bij aan de verspreiding van artistieke ideeën. Veel bekende kunstenaars, zoals Rembrandt, hebben deze techniek gebruikt om meesterwerken te maken die nog steeds bewonderd worden.
De productie van een eau forte begint met het bedekken van een koperen of zinken plaat met een waslaag. Vervolgens maakt de kunstenaar een tekening in de was met een scherp voorwerp, wat het beschermd tegen het zuur. Na het etsen in zuur, worden de platen gewassen en ingekleurd voordat ze onder een pers worden gedrukt. Dit proces vereist precisie en geduld, maar het resultaat zijn unieke en gedetailleerde afdrukken.