Scarabae.

Ancien Égypte, Deuxième Période Intermédiaire ou Nouvel Empire, 1640 - 1070 av. J.-C.

Sélénite vitreuse.

Longueur de 1,9 cm.

PROVENANCE:

Collection privée, Albert Dubus (1846 – 1917), France.

Albert Dubus était un membre fondateur de la Société préhistorique française et vice-président de la Société normande d'études préhistoriques.

Intact.

DESCRIPTION :

Amulette en forme de scarabée, appelée scarabée, sculptée dans de la steatite et glacée d'une teinte verte translucide. La partie supérieure représente l'animal de manière remarquablement naturaliste, avec les élytres différenciés et la tête ainsi que les jambes reproduites en grand détail, y compris les bords dentelés caractéristiques des membres. Le scarabée est placé sur une base plate, décorée d'incisions avec le titre du Nom de Nesut-Bity au-dessus et celui de Sema-tauy en dessous, l'espace encadré par une ligne ovale simple. Le scarabée est percé longitudinalement, ce qui permettrait de le tenir avec un cordon ou de l'attacher à une bague.

Le nom de Nesut-Bity ou nom du Trône était l'un des cinq noms royaux des pharaons. Il signifie littéralement « celui de l'abeille et de la canne », et se traduirait par Seigneur des Deux Terres, étant donné que les hiéroglyphes qui le composent font allusion à l'abeille, symbole de la Basse-Égypte, et à la canne, de la Haute-Égypte. Le titre trouve ses origines chez le pharaon Den de la Ie dynastie, et, à partir de la IVe, il a remplacé le nom d'Horus en tant que titre principal du pharaon. L'ensemble des hiéroglyphes constituant le Nom de Nesut-Bity apparaît dans divers contextes, représentant l'autorité suprême ou une connexion directe avec le pharaon, soit par des moyens administratifs, soit par des liens familiaux.

Pour sa part, le Sema-tauy était un symbole représentant l'union de l'Égypte supérieure et inférieure, constitué des deux plantes héraldiques de ces régions — le lotus et le papyrus, respectivement — reliées par le hiéroglyphe sema, qui symbolise l'union et représente la trachée et les poumons. Le Sema-tauy a donc la même signification géographique et non religieuse que le Nom de Nesut-Bity, faisant référence aux deux territoires soumis à l'autorité du pharaon. Cependant, le Sema-tauy inclut souvent la représentation de deux divinités effectuant l'acte de lier ensemble les deux plantes — unifiant ainsi les deux royaumes. Il est également apparu à l'époque du Pharaon Den, bien que son utilisation ne soit pas étroitement liée à la figure du Pharaon. Bien qu'il apparaisse souvent associé à sa figure, il était aussi utilisé comme amulette funéraire, placée sur le corps du défunt pour empêcher sa décomposition sur le chemin de l'au-delà.

Ensemble, le Nom de Nesut-Bity et le symbole Sema-tauy ont des connotations royales évidentes. Tous deux se réfèrent à l'association de la royauté et de l'État, ainsi qu'à la Création dans son ensemble. Le pendentif qui les représente ensemble doit offrir à son propriétaire un soutien royal et un environnement stable et bien organisé. De même, le signe d'unification a également des connotations de renouveau. Bien que l'apparition du signe Sema-tauy soit relativement fréquente (fig. 1), de même que l'utilisation du Nom de Nesut-Bity dans certains contextes (fig. 2), l'union des deux est rare. Un scarabée similaire est actuellement conservé au Walters Art Museum de Baltimore (fig. 3).

Le scarabée, un amulette en forme de scarabée, est la forme d'amulette égyptienne la plus répandue, tant dans le contexte funéraire que dans la vie quotidienne. Le plus ancien trouvé, en ivoire, date de la VIe dynastie (vers 2345-2171 av. J.-C.). Les scarabées étaient représentés dans divers matériaux : pierre de savon, basalte, granit, ainsi que dans des pierres précieuses telles que le lapis lazuli, l'améthyste, la cornaline, et même en métaux comme l'or. Dans ce cas, en jaspe vert. Ils sont généralement petits et percés pour pouvoir être attachés à un collier, et à la base, ils portent une brève inscription ou des figures mythologiques, humaines ou animales.

Symbole du cycle de transformation constante de la vie, le scarabée était lié au dieu Jepri, forme de Ra en tant que soleil levant. Les Égyptiens croyaient que Jepri transportait le Soleil chaque jour après sa disparition à l'horizon, à travers le monde souterrain ou Duat, pour le faire renaître le lendemain. Le scarabée était donc un amulette de vie et de pouvoir, une représentation du Soleil levant et un symbole fondamental de protection. Son importance a fait que de nombreux exemplaires nous parviennent encore aujourd'hui, permettant une étude approfondie. Dans la vie, le scarabée offrait une protection contre le mal visible et invisible, et accordait quotidiennement force et puissance à son possesseur. Dans la mort, il offrait la possibilité de résurrection dans l'au-delà et d'atteindre la vie éternelle.

Dans ce contexte funéraire, le soi-disant scarabée du cœur se distingue, placé sur la poitrine du défunt pour protéger son cœur et même le remplacer si cet organe était endommagé lors du processus de momification. Utilisé à partir du Moyen Empire, il est rapidement devenu l’un des amulettes les plus importantes dans la momification et les rituels funéraires. À la fin du Nouvel Empire, lorsque le scarabée du cœur atteignit sa plus grande popularité, il commença à être représenté avec des ailes, symbolisant la protection qu’il offre. D’autres petits scarabées étaient utilisés dans la vie, individuellement ou en groupe, insérés dans une structure de collier pectoral, avec la même fonction protectrice, bien que pas nécessairement à caractère funéraire. Ces petits scarabées apparaissent également très fréquemment dans des bagues à symbolique solaire, liées au dieu Rê. Par ailleurs, un grand nombre d’entre eux ont été trouvés portant les noms de pharaons inscrits sur leur base, souvent liés aux temples funéraires des personnages auxquels ils se réfèrent, mais aussi utilisés comme amulettes protectrices, invoquant le pouvoir des pharaons déifiés décédés.

L'utilisation des amulettes a été documentée en Égypte dès la période prédynastique, dans la culture néolithique badarienne (vers 4400-3800 av. J.-C.). Des listes inscrites ont été retrouvées, telles que celles du temple de Dendera ou celle du soi-disant papyrus McGregor, où environ 75 modèles différents d'amulettes sont cités avec leur forme, leur fonction, leur signification et leur signifiant. Ce étaient des objets symboliques qui conféraient à leur possesseur protection ou pouvoir face au monde du chaos et lors du voyage vers l'Au-delà. Par le biais du mot — clé dans la culture égyptienne ancienne — et de rituels appropriés, les amulettes étaient imprégnées de pouvoirs magiques leur conférant leur fonction protectrice ; elles étaient donc soumises à une sorte d'acte de consécration qui donnait à un objet inanimé des caractéristiques divines.

Bibliographie:

ANDREWS, C. Amulettes de l'Égypte ancienne. British Museum Press. 1994.
BUDGE, W. (éd.). Le Livre des morts égyptien. Penguin Classics. 2008.
DAVID, R. Religion et magie dans l'Égypte ancienne. Penguin. 2002.
TEETER, E. Religion et rituel dans l'Égypte ancienne. Cambridge University Press. 2011.

PARALLÈLES

Fig. 1 Scarabée avec singe à la base. Égypte, Moyen Empire, 12e-17e dynasties, environ 1991-555 av. J.-C. Steatite émaillée, 1,88 cm de long. Musée d'Art de la Comté de Los Angeles (États-Unis), inv. 50.4.7.11.

Fig. 2 Scarabée avec un oiseau sur la base. Égypte, Deuxième période intermédiaire, environ 1640 - 1550 av. J.-C. Néphrite glaçurée, 1,40 cm de long. British Museum, Londres, inv. EA3681.

Fig. 2 Scarabée avec un oiseau sur la base. Égypte, Deuxième période intermédiaire, environ 1640 - 1550 av. J.-C. Néphrite glaçurée, 1,40 cm de long. British Museum, Londres, inv. EA3681.

Fig. 2 Scarabée avec un oiseau sur la base. Égypte, Deuxième période intermédiaire, environ 1640 - 1550 av. J.-C. Néphrite glaçurée, 1,40 cm de long. British Museum, Londres, inv. EA3681.

Fig. 3 Scarabée avec vautour à la base. Égypte, Nouvel Empire, 18e dynastie, vers 1575-1295 avant J.-C. Steatite émaillée, 1,40 cm de long. Muséum britannique, Londres, inv. EA3595.

Fig. 3 Scarabée avec vautour à la base. Égypte, Nouvel Empire, 18e dynastie, vers 1575-1295 avant J.-C. Steatite émaillée, 1,40 cm de long. Muséum britannique, Londres, inv. EA3595.

Fig. 3 Scarabée avec vautour à la base. Égypte, Nouvel Empire, 18e dynastie, vers 1575-1295 avant J.-C. Steatite émaillée, 1,40 cm de long. Muséum britannique, Londres, inv. EA3595.






Remarques :
La pièce comprend un certificat d'authenticité.
La pièce inclut une licence d'exportation espagnole.
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