Amulette du dieu Bes.

L'Égypte antique, Période tardive, 664 - 332 av. J.-C.

Faïence.

Hauteur de 3,8 cm.

État : Bon état. Cassures et perte de la base.

Provenance : Collection privée, France. Acquis dans diverses maisons de vente aux enchères de 1970 à 2010.

Description:

Bes, avec sa contrepartie féminine Beset, est une divinité égyptienne ancienne vénérée comme protectrice des foyers et, en particulier, des mères, des enfants et de l'accouchement. Plus tard, Bes est devenu considéré comme le défenseur de tout ce qui est bon et l'ennemi de tout ce qui est mauvais. Il se peut que Bes ait été une importation du Moyen Empire en provenance du Nubie ou de Somalie, et son culte ne devint pas répandu avant le début du Nouvel Empire.

Le culte de Bes s'est répandu aussi loin au nord que la région de la Syrie et aussi loin à l'ouest que les îles Baléares (Ibiza) en Espagne, puis plus tard dans les empires romain et achéménide.

Bes était un protecteur du foyer, chargé – tout au long de l'histoire de l'Égypte ancienne – de tâches variées telles que tuer des serpents, repousser les esprits malins, veiller sur les enfants et aider les femmes lors de l'accouchement en chassant les esprits maléfiques, étant ainsi présent avec Taweret lors des naissances.

Des images de la divinité, très différentes de celles des autres dieux, étaient conservées dans les maisons. Normalement, les dieux égyptiens étaient représentés de profil, mais à la place, Bes apparaissait en portrait de face, ithyphallique, et parfois en tunique de soldat, pour sembler prêt à lancer une attaque contre tout mal approchant. Il chassait les démons des maisons, aussi sa statue était érigée comme protecteur. Puisqu'il éloignait le mal, Bes en est aussi venu à symboliser les bonnes choses de la vie – la musique, la danse et le plaisir sexuel. Dans le Nouvel Empire, des tatouages de Bes pouvaient être trouvés sur les cuisses de danseurs, musiciens et servantes. De nombreuses masques et costumes de Bes du Nouvel Empire et d'époques ultérieures ont été découverts. Ceux-ci montrent une usure considérable, jugée excessive pour une utilisation occasionnelle lors des festivals, et sont donc pensés avoir été utilisés par des artistes professionnels, ou loués.

Plus tard, à l'époque ptolémaïque de l'histoire égyptienne, des chambres ont été construites, peintes avec des images de Bes et de sa femme Beset, que les égyptologues pensent avoir été destinées à guérir des problèmes de fertilité ou à des rituels de guérison générale.










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