Fille du chancelier allemand Otto von Bismarck, Marie Fürstin von Bismarck (1848-1926)

- Carte-lettre autographe signée à l'historien Prof. Max Lenz (1850-1932) avec couronne imprimée
- daté de Friedrichsruh, 16 octobre 1919.

Marie zu Rantzau, née von Bismarck (1848-1926)
Marie est née à Schönhausen, fille aînée d'Otto et Johanna von Bismarck. Au début, elle bénéficia énormément de l'enseignement à domicile dispensé par ses frères. Leur passage au lycée et à l'université fut un échec. Jeune femme, elle dut rester à la maison, comme c'était la coutume à l'époque. Un autre coup dur pour elle fut la mort subite de son premier fiancé, Wendt zu Eulenburg (1845-1875).
Les trois enfants participaient quotidiennement à la vie politique de leur père. Marie avait une charge de travail considérable : elle représentait sa mère lors des événements officiels aux côtés de son père et prenait soin de l'homme d'État, souvent malade, mais toujours actif malgré son âge avancé.

En 1878, elle épousa Kuno zu Rantzau. Après leur mariage, il se vit confier des responsabilités au sein de la famille de l'homme politique. Outre ses fonctions diplomatiques, il assuma les fonctions de secrétaire de son beau-père, Otto von Bismarck, même si cela ne lui procurait pas toujours entière satisfaction.

Rien de tout cela ne combla les rêves de la femme politique, et elle ne parvint jamais à se séparer de ses parents. Cela créa des tensions qui conduisirent Marie à un repli sur elle-même croissant. Son obésité, à laquelle elle tendit plus tard, la fit également tomber dans un cercle vicieux : la norme sociale, qui la considérait comme peu attrayante, exacerba l'insécurité intérieure née des contraintes familiales. Mère de trois fils, dont deux l'ont précédée, cette situation en souffrit profondément jusqu'à sa mort solitaire.

Max Albert Wilhelm Lenz (13 juin 1850 – 6 avril 1932) était un historien allemand.

Aux côtés de Hans Delbrück, Dietrich Schäfer et Gustav Schmoller, il devint l'un des historiens les plus importants de Berlin. Contrairement à ces trois autres, il évitait toute implication politique et éprouvait donc plus de difficultés à asseoir son influence. Partisan de la méthodologie de Leopold von Ranke, Lenz prônait une objectivité et une neutralité totales dans l'étude de l'histoire. Durant la Methodenstreit, une controverse intellectuelle sur la manière dont la recherche universitaire est encadrée, il fut un adversaire acharné de Karl Gottfried Lamprecht. À Berlin, Lenz continua d'étudier la Réforme et publia des ouvrages sur Gustav Adolf et Albrecht von Wallenstein, mais il commença également à s'intéresser à d'autres époques, comme la Révolution française, l'époque napoléonienne et le début de l'Empire allemand. Il publia ainsi une biographie d'Otto von Bismarck en 1902.

En 1911, Lenz devint directeur de la faculté d'histoire de l'Université Frédéric-Guillaume de Berlin, dont il fut recteur de 1911 à 1912. En 1914, il rejoignit l'Institut colonial de Hambourg et joua un rôle clé dans sa transformation en Université de Hambourg. En 1922, Lenz prit sa retraite et retourna à Berlin, où il mourut en 1932, à l'âge de 81 ans.

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