Leonard Darwin - Charles Darwin Original Photograph/Portrait

Sensationnel ! De la collection unique d'Oskar Gewelt ! Une photo originale et authentique du célèbre Charles Darwin. Un portrait emblématique ! Réalisé directement par son fils Leonard Darwin en 1878. Accompagné d'une lettre de accompagnement datant de 1959, écrite par Margaret Keynes, petite-fille de Charles Darwin. La photo est soigneusement montée sur un carton solide. Au verso, on peut lire à la main de Margaret Keynes le texte :
Charles Darwin pris par son quatrième fils, Mayer Leonard Darwin, en 1878.
Le créateur de peut-être le portrait le plus emblématique de Charles Darwin jamais réalisé s'appelle Leonard Darwin, le quatrième fils de Charles Darwin. En plus de ses activités en tant qu'homme politique, économiste et eugéniste, Leonard Darwin était un amateur passionné de photographie.
Dans une lettre de 1881 à Henri de Saussure, Charles Darwin considérait cela comme la meilleure photo de lui-même. (Source : Darwin-online)
Il semblerait que la bibliothèque de l'Université de Cambridge possède également une photo originale de ce portrait de Charles Darwin. (Du moins, c'est ce que je suppose.) => Voir la capture d'écran dans l'aperçu des photos de cette collection. Vous y trouverez des informations contextuelles sur ce portrait de Darwin :
Dans la même année où Darwin fit revenir Elliot et Fry pour réaliser sa carte, il demanda à son fils, Leonard, de réaliser une image plus intime. Cette image montre l'amélioration croissante des compétences photographiques de Leonard — la profondeur des tons, la pose et la mise au point détaillée sur le visage de Darwin rappellent à un spectateur le portrait antérieur réalisé par Julia Margaret Cameron.
La photographie a également été prise comme souvenir à la fois pour Darwin et pour Leonard. Leonard devait bientôt partir pour son long voyage en Nouvelle-Zélande où il tenterait — et échouerait finalement — de prendre des photographies de Vénus passant devant le disque du Soleil. Cette photographie a donc voyagé, mais dans une valise plutôt que dans le sac d'un facteur.
Source : Darwinproject
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Peut-on supposer que deux copies originales de ce portrait emblématique de Charles Darwin, provenant de première main, sont connues dans le monde entier ? Un exemplaire se trouve à la bibliothèque de l'Université de Cambridge et l'autre, qui a été en possession de la famille Darwin pendant très longtemps (voir la lettre jointe de Margaret Keynes), je l'offre maintenant sur le site de vente aux enchères Catawiki !
Cette photo emblématique de Darwin possède une grande signification encyclopédique : la photo décrit non seulement de manière magnifique une personnalité encyclopédique, mais elle a également une grande valeur historique.
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SPÉCÉLITÉ : Provenant de la collection unique de feu Oskar Gewelt, un ancien mineur de Charleroi. Son nom « Gewelt » est également mentionné dans la lettre. Il est décédé en 1976, mais a constitué au cours de sa vie une collection unique et extraordinaire. Dans son petit musée appelé « Musée des 8 000 lettres » situé rue Castermont à La Docherie, où il résidait, il recevait régulièrement des journalistes dans les années 60 / 70. Plusieurs journaux et magazines ont écrit à l'époque des titres remarquables à ce sujet. [Source : L'Avenir]
Oskar Gewelt écrivait à chaque artiste célèbre, scientifique, écrivain, peintre, chef d'État, roi, reine, pape, etc., qu'il pouvait imaginer, avec la demande d'une signature, d'une lettre, de cartes postales personnalisées et même d'objets qu'ils avaient portés. Il avait des lettres de Picasso, Magritte, Chagall, Thomas Mann, etc.... ainsi que cette lettre de la petite-fille de Charles Darwin.
Je cite mot à mot de la lettre de Margaret Keynes :
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18 novembre
1959
De Lady Keyne's
Maison de Lammas.
Brinkley Nouveau Marché
Cher Monsieur Gewelt,
Mon mari, Sir Geoffrey
Keynes, a transmis votre
Lettre à moi pour répondre, telle que je suis, &
pas lui, qui est lié à Charles
Darwin. Je suis désolé que
Je ne peux rien vous envoyer cela
appartenait à lui, mais j'espère
tu aimerais avoir le
photo ci-jointe de
lui, tel qu'il a été pris par
son fils, mon oncle Lénard
en 1878, et la copie a
jamais dans ma famille
depuis.
Très sincèrement vôtre
Margaret Keynes
petite-fille de
Charles Darwin
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Une belle lettre manuscrite authentique de Margaret Keynes, dans laquelle elle informe Oskar Gewelt qu'elle ne peut lui envoyer qu'un objet personnel de son arrière-grand-père Charles Darwin, mais aussi une photo originale de lui. Et une photo prise par le quatrième fils de Darwin, Leonard. La valeur de cette photo se voit dans le fait qu'elle est restée dans la famille entre 1878 et 1959. 81 ans ! Quelle rareté !
Après le décès d'Oscar Gewelt en 1976, sa collection unique a probablement été achetée ou reprise par la commune belge de Namur ou par l'Association archéologique de la ville de Namur. (Voir réf. 2 en bas). Et via un collectionneur/commerçant belge qui a pu mettre la main sur une partie de la collection, j'ai acquis la photo remarquable de Charles Darwin avec la lettre qui l'accompagne.
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Article extrêmement exclusif ! La possibilité de posséder une vraie photo originale de première main, peut-être le portrait le plus iconique de Charles Darwin, sera une occasion unique dans une vie.
Nu sur la vente aux enchères sur Catawiki !
Dimensions de la photo/portrait : 11,7 x 9,3 cm ; photo montée sur carton : 14,2 x 10,8 cm
Dimensions du bref : 17,7 x 11,4 cm
La photo et la lettre sont livrées dans un joli cadre photo (voir photos) et emballées très soigneusement avec un envoi recommandé.
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Référence à la lettre de Margaret Keynes :
Dans une salle de ventes reconnue, une fois, une autre lettre de Margaret Keynes de 1929 a été mise aux enchères, accompagnée d'une carte de visite signée (pas une vraie photo) de Charles Darwin. Le prix marteau était de 15 120 GBP (soit 17 608 €). J'ai pris quelques captures d'écran de cette vente (voir les dernières photos), afin que vous puissiez comparer l'écriture manuscrite de cette lettre avec celle de ma pièce. Notez bien : il s'agit d'une écriture datant de 30 ans avant celle de Margaret Keynes. La mienne date de 1959.
Références concernant Oskar Gewelt :
Une liste d'inventaire de la Société archéologique de la ville de Namur (Archives royales de Belgique) montre qu'Oscar Gewelt a soumis une lettre au Collège des bourgmestre et échevins de la ville de Namur, dans laquelle il présente sa collection et sollicite leur avis sur l'avenir de son musée "Musée des 8 000 lettres".
Inventaire des archives de la Société archéologique de Namur [1605] 1845-2019
Numéro d'archive 1218 :
Letter reçue par l’échevin de la culture de la Ville de Namur de Oscar Gewelt lui présentant sa collection et lui demandant un avis pour l’avenir de son musée. [Seconde moitié du XXe siècle]
Bron : Rijksarchief "Agatha" België
Une autre information intéressante. La bibliothèque de l'Université de Cambridge possède dans ses archives une lettre d'Oskar Gewelt adressée à Lady Emma Nora Darwin (1885-1989). C'est une autre petite-fille du célèbre Charles Darwin. La lettre n'est pas visible sur le site ArchiveSearch de la bibliothèque de l'Université de Cambridge, mais il est probable qu'Oskar Gewelt ait également sollicité auprès de cette Lady Emma Nora Darwin un objet personnel de Charles Darwin.
Archives : Search d'archives de la Bibliothèque de l'Université de Cambridge => Nom de l'archive : Lettre de Oskar Gewelt à Lady (Emma) Nora Barlow née Darwin, 1975-01-01 - 1975-12-31