De Geranium macrorrhizum, in het Nederlands bekend als rotsooievaarsbek, is een bijzonder sterke, halfwintergroene vaste plant die veelvuldig wordt ingezet als efficiënte bodembedekker. Dankzij de dikke wortelstokken vormt de plant snel een dicht tapijt dat onkruid effectief onderdrukt.

Belangrijkste kenmerken

• Bloeiperiode: Rijke bloei van mei tot eind juli met kleine, paarsroze tot rozerode bloemen. De bloemen zijn erg geliefd bij bijen en vlinders.
• Blad en geur: Het lichtgroene, licht kleverige blad verspreidt bij aanraking een sterke, kruidige geur. In het najaar verkleurt het blad naar fraaie bronsrode herfsttinten.
• Groeihoogte: De plant bereikt doorgaans een hoogte van zo'n 30 tot 40 centimeter.

Standplaats en bodem
De rotsooievaarsbek stelt extreem weinig eisen en blinkt uit in aanpassingsvermogen:

• Licht: Gedijt zowel in de volle zon, halfschaduw als volledige schaduw.
• Bodem: Groeit op vrijwel elke goed doorlaatbare grondsoort. De plant is uitstekend bestand tegen droogte en kan zelfs op droge plekken onder bomen of struiken overleven.
• Robuustheid: Zeer winterhard, tolerant voor zeewind en bestand tegen luchtvervuiling, wat hem ideaal maakt voor stedelijke tuinen.

Onderhoud en verzorging

• Aanplant: Voor een mooi dekkend tapijt wordt een plantdichtheid van circa 7 planten per vierkante meter geadviseerd (beschikbaar via plantensites zoals Directplant.nl).
• Snoeien: Na de winter (in maart) kun je lelijk geworden of dode bladeren wegsnoeien om plaats te maken voor fris, nieuw groen. Om overmatig uitzaaien te voorkomen, kun je na de bloei de bloemstengels wegknippen