Empire des Sassanides. Ardashir III (AD 628–630). Drachm

ROYAUME SASSANIDE – Ardasher (Ardaxšir) III (AD 628–630). Drachme en argent.

RÈGNE SASANIDE – Ardashir III (628–630 ap. J.-C.)
Drachme d'argent
Mïnt : ST (Istakhr)
Daté : Année 2 = 629/630 après J.-C.
Poids : 4,09 gDiamètre : 32 mm
Références : Sunrise 998 ; Göbl II/1
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Description:
Recto:
Buste drapé d'Ardashir III face à droite, représenté avec un visage jeune et imberbe. Il porte une couronne murale surmontée d'un croissant frontal, flanquée de deux ailes et d'un korymbos (un ornement en forme de globe symbolisant l'autorité divine). Un croissant apparaît sur chaque épaule. Une étoile flanque chaque côté de la couronne, avec trois symboles étoile-dans-un-croissant placés autour de la bordure extérieure — un de chaque côté et un en bas.
Inverse :
Un autel du feu zoroastrien surmonté de rubans, flanqué de deux assistants en robes sassanides traditionnelles, chacun faisant face à l'intérieur. De petites pelletées apparaissent près de l'autel dans les champs intérieurs. Une étoile est présente dans le champ supérieur gauche, et un croissant dans le haut droit. La bordure extérieure comporte quatre motifs d'étoile dans un croissant placés symétriquement aux points cardinaux.
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Contexte historique :
Ardashir III, le petit-fils de Khusro II (Parviz), monta sur le trône vers l'âge de sept ans suite à une période d'instabilité dynastique extrême. Son père, Shahriyar, fut assassiné lors des purges menées par Kavadh II, le propre fils de Khusro, qui saisit le pouvoir lors d'un coup d'État sanglant et exécuta presque tous les descendants mâles de Khusro.
Le jeune Ardashir III a été installé en tant que roi par une faction de la noblesse espérant contrôler l'empire par l'intermédiaire d'un monarque marionnette. Cependant, son règne a coïncidé avec la désintégration de l'autorité centralisée dans l'Empire sassanide. Des années de guerre avec Byzance sous Khusro II avaient épuisé les ressources de l'empire, et une pandémie de peste catastrophique a encore affaibli sa population et son économie.
Le bref règne de deux ans d'Ardashir fut marqué par des luttes de pouvoir internes, en particulier par les ambitions de Shahrbaraz, un général puissant qui avait autrefois mené les armées sassanides contre les Byzantins. En 630 après J.-C., Shahrbaraz s'empara de la capitale et assassina Ardashir III, se déclarant roi — un acte qui plongea l'empire encore plus profondément dans la guerre civile.
Cette période de rotation rapide et de violence factionnelle a marqué les dernières années de l'Empire sassanide, qui tomberait aux mains des conquêtes musulmanes arabes dans la décennie suivante.
Note numismatique :
Les pièces d'Ardashir III se distinguent par la représentation d'un portrait sans barbe, témoignant de sa jeunesse. L'iconographie conserve les symboles religieux traditionnels sassanides, notamment l'autel du feu zoroastrien et des emblèmes astraux (étoiles et croissants), soulignant la continuité de l'idéologie religieuse et royale même en période d'effondrement dynastique.