Centennial” volgt de geschiedenis van het gebied rond de fictieve stad Centennial, in het huidige Colorado, vanaf de tijd van de eerste bewoners en pioniers tot de 20e eeuw. Michener beschrijft de levens van inheemse volkeren, ontdekkingsreizigers, kolonisten, ranchers en nieuwe inwoners, en hoe hun verhalen verweven zijn met de natuur, de uitdagingen van het landschap, en de sociale en economische veranderingen door de tijd heen.

Het boek is opgebouwd uit verschillende delen die elk een periode of groep mensen belichten, waardoor een gedetailleerd en meeslepend beeld ontstaat van de geschiedenis, cultuur en ontwikkeling van de Amerikaanse West. Michener’s kenmerkende stijl combineert grondige historische research met boeiende fictieve verhalen, waardoor het zowel educatief als spannend is om te lezen.