De hoofdpersoon is Breda, een jong meisje van het Meervolk en haar stiefvader, Heer Sulis van de Nabbanai die de Hoge Burcht bewonen. In herinneringen vertelt zij over haar geliefde, een soldaat genaamd Tellarin, over haar moeder en hoe zij haar stiefvader ontmoette en over de heks Valada. Zij verhaalt over de vreemde gebeurtenissen in de Hoge Burcht en de zoektocht van haar stiefvader naar de Brandende Man die het antwoord kan geven op zijn vraag, een vraag waar geen antwoord op mogelijk is. De zoektocht naar dit antwoord heeft haar stiefvader zijn ballingschap opgeleverd en een prijs op zijn hoofd. Het hele verhaal is intrigerend en de koel- en duisterheid waarin het zich afspeelt, zijn bijna tastbaar. Los te lezen van de reeks 'Heugenis, smart en het sterrenzwaard'; het verhaal speelt zich lang voor die periode af. Een kwart van het boek bestaat uit het eerste hoofdstuk uit Williams nieuwste roman, 'Schaduwmars'. Op de omslag een kleine wazige afbeelding van een centaur met pijl en boog tegen een bruine achtergrond. Eerder verschenen in 'Legenden : nieuwe verhalen van de meesters van de fantasy' (1999)*. Kleine druk.