Maquette Vought A-7D Corsair II, Matchbox PK-101, 1/72, 1974

Vought A-7D Corsair II au 1/72

Maquette assemblée et non-peinte

Fabricant: Matchbox

Réf.: PK-101 (voir photo 5), de 1974

Le Ling-Temco-Vought A-7 Corsair II fut un avion d'attaque destiné à être embarqué à bord de porte-avions, construit par les États-Unis au milieu des années 1960 et dérivé du F-8 Crusader. Largement utilisé pendant la guerre du Viêt Nam, il s'est révélé être robuste, fiable, avec un rayon d'action et une capacité d'emport très intéressants. L'A-7 a été construit à un peu plus de 1.500 exemplaires, les derniers étant retirés du service en octobre 2014. Les pilotes lui ont attribué le surnom de "SLUF", pour "Short Little Ugly Fucker " (en français : "Salaud, moche, petit et court").

Il fut le troisième avion embarqué fabriqué par Vought (alors regroupé sous le conglomérat Ling-Temco-Vought à partir de 1961) pour l'US Navy à porter le nom de Corsair, après le biplan Vought O2U Corsair de l'entre-deux-guerres et le plus célèbre monoplan Chance Vought F4U Corsair, avion de chasse de la Seconde Guerre mondiale.

L'A-7D était la version mise à jour et dénavalisée de l'US Navy du très réussi US Navy Corsair.

Améliorations du D incluses ; une version construite sous licence de la Rolls Royce Spey plus puissante, un canon M61 Vulcan, un ECM amélioré, des pneus et des roues plus grands, des freins antidérapants, un système de navigation et d'armes amélioré, un affichage tête haute et une protection blindée accrue. Le D pouvait transporter 15.000 livres avec un rayon de combat de 890 milles. Au total, 459 D furent construites avec le premier vol en septembre 1968.

Les A-7D de l'USAF ont également été largement utilisés au Vietnam et au Cambodge depuis la base aérienne de Myrtle Beach, ainsi qu'avec le 388e escadron de chasse tactique, volant depuis Korat RTAFB, en Thaïlande. Les A-7 du 354th TFW ont pris part à l'action en octobre 1972, attaquant des cibles aussi éloignées qu'à 800 km de leurs bases aériennes, en utilisant le ravitaillement en vol. Les A-7D furent rapidement envoyés dans des missions "Sandy" pour fournir une couverture aérienne pour sauver les pilotes abattus, du nom de l'A-1 Skyraider (d'où le nom "Sandy"). La vitesse de vol plus élevée de l'A-7 nuisait à sa capacité à escorter des hélicoptères, mais était compensée par sa grande autonomie et sa résistance aux tirs ennemis.

L'avion immatriculé AF710 MM 942 appartenait au 356e escadron tactique de chasse TFS (= Tactical Fighter Squadron) "Green Demons" du 354th TFW, basé à Myrtle Beach en Caroline du Sud en 1972