Dit apparaat is een négatoscope à variateur, oftewel een medische lichtbak (of röntgenviewer) met een ingebouwde dimmer.
Artsen en radiologen gebruiken dit hulpmiddel om traditionele, analoge röntgenfoto's (X-rays) tegenaan te hangen, zodat ze deze dankzij de felle, gelijkmatige achtergrondverlichting nauwkeurig kunnen bestuderen. De metalen klemmen aan de boven- en onderkant van het witte scherm dienen om de foto's op hun plek te houden.
### Wat betekenen de bedieningselementen?
Op de sticker aan de zijkant staat de Franse handleiding en uitleg voor de knoppen:

"Chaque plage est indépendante": Het scherm is opgedeeld in twee afzonderlijke zones (boven en onder of links en rechts). Je kunt ze onafhankelijk van elkaar aanzetten en dimmen met de twee draaiknoppen.

"Pour allumer une plage, placer le variateur sur Maxi Puissance, attendre 5 secondes, puis régler la luminosité désirée": Omdat er waarschijnlijk tl-verlichting of oudere elektronica in zit, moet je de draaiknop eerst helemaal openzetten naar Maxi Puissance (maximaal vermogen) om de lampen te laten 'starten'. Wacht 5 seconden en draai daarna de knop terug naar de gewenste helderheid (Mini Puissance).

Arrêt: Hiermee zet je de desbetreffende zone volledig uit.

Daarnaast zit er aan de onderkant ook nog een algemene aan/uit-tuimelschakelaar.

### Waar kun je het tegenwoordig nog voor gebruiken?
Aangezien ziekenhuizen en artsen tegenwoordig vrijwel volledig digitaal werken op computerschermen, worden deze lichtbakken vaak voor andere doeleinden hergebruikt:

Tekenen en overtrekken: Geweldig voor kunstenaars, animatoren of hobbyisten om ontwerpen of blauwdrukken over te trekken.

Fotografie: Handig voor het bekijken, sorteren of digitaliseren van oude fotonegatieven of dia's.

Sfeerverlichting of decoratie: Sommige mensen bouwen ze om tot unieke lichtbakken voor posters of als industriële designverlichting.

In het Nederlands wordt dit inderdaad heel vaak een negatiefkijker of negatievenkijker genoemd.
Hoewel de officiële medische term vaak *lichtbak* of *röntgenfilmviewer* is, is "negatiefkijker" een perfect logische en veelgebruikte naam. Een klassieke röntgenfoto is technisch gezien namelijk ook gewoon een groot fotografisch negatief: de dichte structuren (zoals botten) houden de straling tegen en worden wit, terwijl de rest zwart of grijs wordt.
In de fotografiewereld worden kleinere versies van precies dit apparaat gebruikt om fotonegatieven en dia's te beoordelen, wat de naam nog toepasselijker maakt.