Jean-Pierre Vandamme, een pelgrim die te voet onderweg is naar Santiago de Compostela, wordt in Frankrijk vermoord. Twee dagen latere ontsnapt Mad Max, een notoire misdadiger, met de hulp van twee kompanen uit de gevangenis van Brugge. Livia Beernaert, de vriending van Jean-Pierre Vandamme, beweert dat er in de kluis van Jean-Pierre een enorme goudschat ligt. Het goud zou afkomstig zijn vande oom van Jean-Pierre, een huurlingenleider die zicht in de jaren zestig aansloot bij de Katangese gendarmes van Tshombe. Livia waarschuwt Van In eveneens voor de hebzucht van de familie Vandamme. De dag daarna komt ze in zeer bizarre omstandigheden om het leven. Het onderzoek verloopt moeizaam en stuit op veel weerstand van de stafhouder van de Brugse balie. Tot Van In het verband ontdekt tussen de moorden en een onfrisse zaak uit het koloniale verleden van België.