In de herfst in parijs zien bertand en joeki een man (sablon) de mensen opzwepen: het einde der tijden zou aanbreken vanwege een teken aan de hemel. Directeur archibald poloni van het observatorium betitelt het als apekool, omdat het een natuurverschijnsel betreft. Op het moment dat de menigte robert, bertrand en poloni te lijf wil gaan, schiet commissaris maigrir met een aantal agenten te hulp. Poloni geeft het zwerversduo, joeki en evelyne een rondleiding in het observatorium. Nummer 17, ofwel "de speurder" zoals hij zichzelf nu noemt, meldt zich om poloni te beschermen. ’S nachts houdt hij de sterrenwacht van nabij in de gaten. Robert en bertrand doen dit van afstand vanuit een ruïne, waar een verwilderde man verblijft, die hen berooft van hun ontbijt. Sablon en de door hem opgezweepte massa trekken naar het observatorium. Ze overmeesteren nummer 17. Robert en bertrand schieten te hulp. Toch weet de menigte binnen te dringen. Evelyne en joeki slaan op de vlucht. De verwilderde man brengt hen in veiligheid onder de ruïne. Ondertussen verwoest de menigte het observatorium. Nummer 17 haalde de politie en joeki overtuigt de verwilderde man hen te helpen. Hij ontzet de zwervers en poloni, maar sablon blijft de mensenmassa opzwepen. Nummer 17 en maigrir komen met de agenten te hulp. De mysterieuze verwilderde man vlucht naar de ruïnes. Nadat joeki, robert, bertrand en nummer 17 komen, zelfs naar een geheime schuilplaats aldaar. Sablon wordt na betaling van de schade vrijgelaten en wil met zijn handlangers ’s nachts weer toeslaan. De komeet komt dan over. De massa blokkeert het observatorium en houdt het dus ‘gesloten’. Verder trekken zij naar de schuilplaats van de verwilderde man. Dankzij een geheime gang, die poloni kent, kunnen robert en bertrand uitbreken. Nummer 17 kan uiteindelijk mee. Het drietal probeert de massa te stoppen, wat mislukt. Toch is sablon uitgeschakeld, en de bende geeft zich over, bewaakt door de speurder. Robert en bertrand volgen de gang en komen in de gewelven van chateau de vauvert. De monsterman is door het dolle heen, totdat joeki komt en hem meteen weet te kalmeren. Poloni en joeki willen de monsterman bijschaven, zodat hij in de toekomst een normaal leven zou kunnen leiden.