Barabas is erg aangedaan als hij ontdekt dat zijn voorvader beschuldigd werd van een vreselijke misdaad. Diezelfde overgrootvader beweert echter onschuldig te zijn. Barabas stuurt zijn vrienden naar het verleden om de zaak op te helderen. Zo belanden Suske en Wiske in het London van de negentiende eeuw. Daar maken ze kennis met dat bizarre familielid van Barabas. Al gauw blijkt dat Barabas' voorvader niet bij al zijn tijdgenoten zo populair is. Hij vecht bijvoorbeeld al jaren een bittere vete uit met de magiër Spiritzo. De gebeurtenissen stapelen zich op: de prof krijgt bezoek van een inbreker en kort daarop wordt Queen Victoria bedreigd met één van zijn uitvindingen waardoor de vorstin zich wel heel gek begint te gedragen. Onze vrienden onderzoeken de zaak maar raken er niet meteen wijs uit. Want naast de illustionist Spiritzo zijn er ook nog allerlei andere schimmige figuren aan het werk.