De notitieboekjes van Major Aviator Firmin Capon van Freddy Capron.

Redacteur: de Krijger, 2002.

Collectie: België in oorlog nr. 1.

Paperback, in formaat 17 x 24 cm, 80 pagina's.

Uitstekende conditie, zo goed als nieuw.

We kunnen het alleen maar betreuren: weinig Belgische vliegeniers die tijdens de Tweede Wereldoorlog betrokken waren bij de Britse RAF hebben verhalen over hun avonturen achtergelaten. We kennen echter het werk van Raymond LALLEMANT en René DEMOULIN, die beide de carrière van Typhoon-vliegers beschrijven.

Gedetailleerde biografieën van deze vliegeniers verschijnen van tijd tot tijd in gespecialiseerde tijdschriften, maar al te vaak aan de zijlijn en zonder veel publiciteit. Deze bescheidenheid heeft te lang de acties van deze vaak jonge mannen uitgewist, van wie velen op alle strijdtonelen zijn omgekomen. Te vaak zijn de acties van de Belgen in de RAF tot een minimum beperkt en het is goed om eindelijk te zien dat auteurs de acties van enkelen van hen beschrijven. De

jonge CAPON was gefascineerd door de luchtvaart en verliet zijn geboorteland Gaume om in 1928 de Belgische militaire luchtvaart in te gaan. Na zijn schooltijd in Wevelgem werd hij lid van 5/III/I Aé de Gossoncourt voordat hij naar Nijvel werd gestuurd. In 1940 nam hij deel aan de snelle gevechten in mei en werd vervolgens geëvacueerd naar Frankrijk. Toen CAPON naar huis terugkeerde, werd hij gedemobiliseerd, maar hij sloot zich al snel aan bij een militair verzetsnetwerk. Hij werd opgemerkt door de bezettingspolitie en moest in 1942 vluchten, zonder veel moeite Frankrijk oversteken, maar hij zou een lange en zware gevangenschap in Spaanse gevangenissen moeten meemaken. Het zal dan Groot-Brittannië kunnen bereiken.

Ondanks zijn hoge leeftijd voor gevechtspiloot werd hij in Canada omgeschoold en werd hij lid van het Britse 613 Squadron (nachtjagers). Omdat hij in zijn jonge jaren veel te veel kameraden heeft verloren die tijdens zijn omscholing zijn omgekomen, zal hij het Reich in a Mosquito opereren met zijn waarnemer, Robert NEMRY, de enige Belgische bemanning in de eenheid. De twee landgenoten zullen talloze missies voltooien, waarbij ze soms ternauwernood aan de dood ontsnappen. Na de oorlog te hebben overleefd, bleef CAPON in de militaire luchtvaart en ging hij met pensioen als majoor. Hij overleed op 21 augustus 1998.

Het belang van dit boek ligt in de vergelijking tussen de vooroorlogse ervaringen van Firmin CAPON in de Belgische luchtvaart en zijn noodzakelijke aanpassing aan meer geavanceerde apparatuur en aan de beperkingen (taal, tactiek,...) in de RAF. Hoewel hij ouder is dan het gemiddelde van zijn landgenoten, zal CAPON nog steeds aan de nachtelijke jacht kunnen deelnemen en zich kunnen onderscheiden.