De Grote Slag om de Ardennen in België en Luxemburg door Hugh M. Cole.

Uitgegeven door Omer Marchal - 1994.

Paperback, in formaat 24 cm x 17 cm, 626 pagina's.

Degenen die, net als ik, 8 jaar oud waren met Kerstmis 44 herinneren het zich nog als gisteren. Waren de Duitsers, die onze vroege kinderjaren sinaasappels en chocolade hebben ontnomen, terug? Is de magische tijd: „na de oorlog”, waar zo vurig op werd gehoopt, teruggekeerd naar verre oorden? Het was zo snel gekomen, sinds 6 juni, en echter nog sneller sinds 3 of 4 september! En zouden onze vaders en onze grote broers, gevangenen en gedeporteerden hen ooit weer zien? En zouden we op een dag weten wat er thuis gebeurde, in de Ardennen, in Luxemburg, aan het einde van ons vakgebied? Ja, dat zouden we weten, beste lezer. De Verenigde Staten hebben ons niet alleen hun beste soldaten geleend. Een hele groep veldhistorici registreerde elke gebeurtenis van uur tot uur. Op 26 januari 1945, na 42 dagen strijd, werd het materiaal voor de geschiedenis van de Slag om de Ardennen verzameld.

Hugh M.Cole, onze auteur, stond aan het hoofd van deze veldhistorici. Deze dokter van de Universiteit van Minnesota, specialist in Europese militaire geschiedenis aan de Universiteit van Chicago, trad in 1942 toe tot het Amerikaanse leger. Gehecht aan het Derde Leger, dat van Patton, de held van de Ardennen! Hij zou gedurende 25 jaar het schrijven van de 10 delen over de Amerikaanse oorlog in Europa regisseren. In 1965 zou hij de zesde ondertekenen: de onze. Dit moederboek, dit sleutelboek, waarvan de meeste auteurs, professionals en amateurs, die over de Slag om de Ardennen schreven, hebben geleend, bleef echter tot op de dag van vandaag onvertaald in het Frans! Ik bied het u aan, voor de 50 jaar van onze grote angst in december 1944. En ik bied het aan kinderen aan die nu 8 jaar oud zijn. Want over 100 jaar zullen we nog steeds boeken schrijven over dit epos. Maar deze, de Grote Slag om de Ardennen in België en Luxemburg, -in het Engels „Ardennes: The Battle of the Bulge” zal een van de grootste, de meest complete, de bronnen blijven. Door hem zijn plaatsen zo discreet als het Bois des Valets, de boerderij van Hamm, de weg van Neffe naar Wardin, in het universele geheugen van de mensen terechtgekomen. Zo ontdekken we met emotie dat onze dorpen, onze steden, onze rivieren, waarvan er bijna 600, van Achêne tot Zweibrùcken, hier zijn genoemd, hebben deelgenomen aan dit immense wapenfeit. In het hart van het conflict is Bastogne aanwezig op meer dan 250 van deze 600 pagina's. Maar Luxemburg, maar Aarlen, maar Saint-Hubert, maar Saint-Hubert, maar La Roche, maar La Roche, maar La Roche, maar Vielsam, Saint-Vith en Assenois, Ciney, Vesqueville, Vianden, Clerf, Tintange, Ster, Schônberg, maar La Roche, maar La Roche, maar La Roche, maar Vielsam, Saint-Vith en Assenois, Ciney, Vesqueville, Vianden, Clerf, Tintange, Ster, Schônberg, Schônberg, Warnach, Dochamps, Warnach, Dochamps, de Amblève-bruggen, Dochamps, de Amblève-bruggen, de Amblève-bruggen, de bochten - en al onze ouders, zijn hier tot hun waarheid gebracht door de meesterlijke uiteenzetting van de feiten. En, gezien door de Amerikanen, weerspiegelt het verhaal de kwaliteiten van Duitse jagers. Zo'n 100 foto's en kaarten worden gecombineerd met de tekst om ons een leesplezier te geven dat bijna perfect is.