Het laatste gevecht: wanneer GI's en Wehrmacht-soldaten hun krachten bundelen om Franse persoonlijkheden te bevrijden.

Auteur: Stephen Harding.

Uitgever: edities van Elsene, 2014.

Paperback, in formaat 15 x 23,5 cm, 347 pagina's.

Samenvatting: In
mei 1945 is Hitler dood en leeft het Derde Rijk zijn laatste uren op rokend puin. Met nog maar een paar dagen te gaan tot het einde van de oorlog, wil geen enkele GI de laatste man zijn die sterft in de strijd tegen de nazi's. Maar dat is kapitein Jack Lee niet meegerekend. Een verfrommeld kaki uniform en een sigaar tussen zijn tanden, hij en een handvol van zijn mannen hebben nog een laatste missie...
In mei 1945 is Hitler dood en leeft het Derde Rijk zijn laatste uren op rokend puin. Met nog maar een paar dagen te gaan tot het einde van de oorlog, wil geen enkele GI de laatste man zijn die sterft in de strijd tegen de nazi's. Maar dat is kapitein Jack Lee niet meegerekend. In een verfrommeld kaki uniform en een sigaar tussen hun tanden hebben hij en een handvol van zijn mannen nog een laatste missie: veertien Franse gevangenen redden die door SS-misdadigers worden vastgehouden in een fort in Tirol.
Daar, in het kasteel van Itter in de Oostenrijkse Alpen, door Albert Speer omgebouwd tot een luxe gevangenis voor VIP-gevangenen, worden hooggeplaatste Franse politici en soldaten gevangen gehouden van een groep SS'ers die vastbesloten zijn tot het einde te vechten. Onder deze gevangenen die de nazi's willen gebruiken als gijzelaars of als ruilmiddel, bevinden zich de voormalige voorzitters van de Vijandelijke Raad Paul Reynaud en Edouard Daladier, de voormalige president van de republiek Albert Lebrun, de oudere zus van Charles de Gaulle, Marie-Agnès Cailleau, of zelfs de minister van Sport van Vichy en de beroemde tennisspeler Jean Borotra.
Maar ook generaal Gamelin, stafchef van de strijdkrachten aan het begin van de oorlog, zijn opvolger generaal Maxime Weygand, en Léon Jouhaux, de secretaris-generaal van de CGT die door het Vichy-regime werd ontbonden. Stephen Harding vertelt met veel humor over het moeilijke samenleven, maar door de omstandigheden noodzakelijk gemaakt, van deze spraakmakende gijzelaars met uiteenlopende politieke overtuigingen. Hun redding zal verrassend genoeg komen van een jonge Amerikaan, kapitein Jack Lee, en een majoor van de Wehrmacht.
Gebaseerd op belangrijk historisch onderzoek, herinneringen en de getuigenissen van vier overlevenden uit die tijd, is The Last Battle het ongepubliceerde verslag van dit laatste avontuur van de Tweede Wereldoorlog, maar ook de meest verbazingwekkende en onwaarschijnlijke alliantie tussen Amerikanen, Duitsers en Fransen.