De verslagen klootzakken van Bastogne: Een kroniek van La Dé

De verslagen klootzakken van Bastogne: een kroniek van de verdediging van Bastogne 19 december 1944 - 17 januari 1945.

Auteur: Georges Koskimaki.

Redacteur: De Krijger, 2004.

Paperback, in formaat 15 x 23 cm, 440 pagina's.

Het deel van het verhaal van de Tweede Wereldoorlog dat volgt is nooit op deze manier verteld. Dit verslag van de verdediging van Bastogne is het resultaat van de bijdrage van 530 soldaten die centraal stonden in de actie, zowel op de grond als in de lucht. Ze drukken zich hier botweg uit. In dit boek worden de stukjes van de gigantische puzzel die deze strijd was eindelijk in elkaar gezet. De herinneringen van de genomineerden van de troepen kruisen elkaar op bewonderenswaardige wijze.

De meervoudige herinneringen die het basismateriaal van dit verhaal vormen, worden toegevoegd aan het historische kader van deze strijd, dat veel onderzoekers goed kennen. De auteur, George Koskimaki, toont eens te meer zijn talent. Hij slaagde erin de talrijke getuigenissen van zowel de gewone soldaat als van de generaal te verzamelen en een fascinerend verhaal samen te stellen dat een roman waardig is.

Er is geen herhaalde introductie zoals vaak het geval is bij dit soort boeken. De geschiedenis is de rode draad en elke individuele bijdrage van de deelnemers aan de verdediging van Bastogne, in historisch perspectief geplaatst, wordt een logisch, effectief en persoonlijk onderdeel van het unieke verhaal van deze mannen die door hun moed en vasthoudendheid de stad Bastogne verdedigden.

Een ander positief punt voor de lezer was dat de auteur George Koskimaki er persoonlijk aanwezig was. Hij werd toegewezen aan een signaalbedrijf. Als radio-operator van de divisiecommandant kende hij de meeste mensen die hem hun pagina's met herinneringen bezorgden.

The Battered Bastards of Bastogne nemen je mee van Mourmelon, waar de mannen aan het uitrusten waren, naar het hart van een vreselijke strijd tegen de Duitse gemechaniseerde troepen en hun infanterie. Het historische woord dat de Slag om Bastogne illustreerde en de aandacht van de hele wereld trok, was NUTS. NUTS was het stoutmoedige antwoord op de Duitse eis tot overgave. Dit feit wijst duidelijk op de gemoedstoestand waarin de Howling Eagles zich bevonden en op de minachting van de generaal voor het vermogen van de Duitse divisies om de perimeter te doorbreken.

Veel mensen die de beroemde NUTS-reactie hebben gelezen of gehoord, zijn zich niet bewust van de prijs die de mannen van de LoLème hebben betaald voor mensenlevens, bloedvergieten en bevroren ledematen voor hun arrogante houding tegenover Duitse tanks, infanterie, artillerie en luchtbombardementen.

De volgende pagina's bieden waarschijnlijk de enige kans om echt te weten wat het lot was van deze mannen die Bastogne in handen hadden en uiteindelijk de monumentale taak voltooiden om deze overwinning te behalen in een van de belangrijkste veldslagen van de Tweede Wereldoorlog.

Zestig van degenen die hebben bijgedragen aan de productie van dit werk zijn nu dood. Door hun getuigenissen hebben ze aan de Howling Eagles die vandaag dienst doen en aan al diegenen die in de toekomst zullen dienen een erfenis van moed en standvastigheid nagelaten.