Het grote boek van de Maas: Een rivier, mannen
door Daniel Polet & Gaston Compère.

Edities: Casterman - 1997.

Hardcover in 26 cm x 27 cm formaat - 170 pagina's.

Een bloemlezing over Kalf naar vieren een vallei en een rivier, van de bron tot aan de zee.

Dit werk volgt de loop van de Maas vanaf de bron in het zuiden van de Vogezen (Frankrijk) tot de monding in de Noordzee bij Rotterdam (Nederland); hij is bijzonder gehecht aan zijn loop in het Waalse deel van België.

Deze "internationale" rivier, een van de kleinste van Europa, heeft verschillende aspecten die door de auteur worden genoemd: een strategische verdedigingslinie waarlangs kastelen en burchten werden gebouwd; die van een economische route (drijvend hout, transport van stenen, staalproductie, energieproductie, enz.); die van een culturele en recreatieve ruimte waar mannen hebben gewoond en liefgehad (steekspel, religieuze processies, recreatievissen en kanoën, enz.).

Maar van de hele Maas, degene die de essentie hiervan vormt boek is de Maas, de inspiratiebron van kunstenaars en schrijvers.

Om de rivier te begeleiden in zijn evolutie door veranderende landschappen, zijn schilders en schrijvers nooit gestopt met het zingen van zijn persoonlijkheid en het vertegenwoordigen van zijn landschappen en menselijke activiteit op zijn oevers en op het water.

De Maas is aanwezig in kunstwerken als een echt persoon gevierd door de grootste kunstenaars van zijn tijd: Maurice Hagemans, Félicien Rops, Crance, Auguste Donnay, Paul Delvaux, Turner. .. en schrijvers: Péguy, Maurice Barrés, Rimbaud, Verlaine, Arthur Masson, Victor Hugo, Marcel Thiry, Albert Mockel, Georges Simenon ... Ten slotte associeert de Maas een groot aantal historische figuren met zijn lot: Jeanne d'Arc in de Côtes de Meuse, Rimbaud en Verlaine in Charleville, Bayard en de vier Aymon-zonen in Dinant, John Cockerill in Luik...