De zestienjarige Julie Spellman heeft er de smoor in wanneer ze verhuist van Los Angeles naar het landelijke Pleasant Valley omdat haar moeder Karen wil hertrouwen in haar geboortestreek met weduwnaar Russell Owen. Vader Otto Owen heeft een vete met Carl Henderson, die testen doet op bijen. Julie wordt door een van Hendersons bijen gestoken en sterft bijna door een allergische reactie. Ze herstelt snel, maar lijkt veranderd in iets boosaardigs. John Saul is een Amerikaanse griezelauteur die al enkele titels op zijn naam heeft. De Steek is een goed gedocumenteerde en spannende griezelroman over een onderwerp - door de wetenschap gemuteerde insecten - dat vrij dicht bij de realiteit ligt.